대만이 인도받은 미국산 자폭드론 291대에 충전장비가 빠져 있던 사실이 뒤늦게 알려졌다.
무기는 도착했는데 충전할 방법이 없었다. 15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 대만 육군은 미국 방산업체 안두릴의 공격용 드론 알티우스(Altius)-600M 291대를 인도받은 뒤 충전기가 포함돼 있지 않다는 사실을 발견했다. 이 사실이 뒤늦게 알려지며 대만에서 논란이 일고 있다.
“중국산 부품 때문”…빠진 이유
알티우스-600M의 드론용 충전기에 중국산 부품이 들어가 있다는 이유로 애초에 미국 측 구매계약서(LOA)에서 제외됐던 것으로 전해졌다. 이후 대만군은 미국 측에 대체 공급업체를 찾아달라고 요청했으나 올해 4월까지 대체 업체를 찾지 못했다. 장비를 재충전하려면 미국 기술 인력이 대만에 와서 지원해야 하는 상황이었다고 대만 현지 매체들은 전했다.
“전장에 도착하기도 전에”…야당의 비판
대만 제1야당인 국민당의 마원쥔 입법위원은 군이 왜 주문에 앞서 기본적인 요건조차 파악하지 못했느냐고 비판했다. 그는 “드론이 전장에 도착하기도 전에 배터리가 떨어지면 미국 인력의 도움을 받아야 하는 상황이 됐다”며 “전시 상황에서 이러한 군수 지원에 의지할 수 있겠는가”라고 말했다.
“개발을 완료했다”…육군의 해명
육군은 성명을 통해 안두릴 측이 공급망 요건을 충족하는 충전기 개발을 완료했으며 일정에 따라 장비가 곧 인도될 것이라고 설명했다. 다만 구체적 시점은 알려지지 않았다. 집권 민진당의 왕딩위 입법위원은 기존 충전장비에 중국산 부품이 들어 있어 구매할 수 없었다며 ‘비적색 공급망’ 구축의 필요성을 언급했다. 논란이 불거진 시점은 이 드론이 사흘간의 실사격 훈련에 투입되기 직전이었다.
무기체계의 성능은 카탈로그에 적히지만 전력의 실체는 군수 지원에서 갈린다. 충전기 하나가 291대의 가동 여부를 좌우한다면, 그 목록을 누가 점검했는가가 결국 질문으로 남는다. (사진 출처=연합뉴스)
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