“귀가 자주 먹먹한 분들이 모르는..” 중장년 청력 망가뜨리는 생활 습관 진짜 이유
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귀가 자주 막힌 것처럼 먹먹하거나 소리가 멀게 들린다면 단순히 나이 탓으로만 돌리기 전에 일상 습관을 먼저 살펴볼 필요가 있다. 청력은 한 번 손상되면 되돌리기 어렵고, 생각보다 평범한 습관이 귀 건강에 나쁜 영향을 줄 수 있다.
큰 소음에 노출되는 것만 조심하면 된다고 여기기 쉽지만, 실제로는 매일 반복하는 작은 행동들이 쌓여 귀에 부담을 줄 수 있다. 귀가 자주 먹먹한 중장년이 점검해봐야 할 생활 습관 세 가지를 정리했다.
3위. 이어폰을 오래 끼고 있는 습관
라디오나 음악, 강연을 들으며 시간을 보낼 때 이어폰을 몇 시간씩 끼고 있는 경우가 있다. 볼륨이 크지 않아도 귓속에 밀착된 상태로 오래 소리를 들으면 귀가 쉴 시간이 없어질 수 있다.
귀는 소리를 받아들이는 동안 내부 구조가 계속 작동하고, 특히 이어폰처럼 귓속 깊이 들어가는 형태는 고막과 가까워 자극이 더 직접적일 수 있다. 한 시간 이상 연속으로 사용한다면 중간에 귀를 쉬게 하거나, 헤드폰처럼 귓바퀴 바깥에 거는 형태로 바꿔보는 것도 방법이다.
2위. 면봉이나 귀이개로 자주 귀를 파는 습관
귀가 간지럽거나 답답하면 면봉이나 귀이개를 자주 사용하는 사람이 있다. 깨끗해지는 것 같지만 실제로는 귀지를 안쪽으로 밀어 넣거나 외이도 피부에 작은 상처를 낼 수 있다.
귀지는 귓속을 보호하는 역할을 하기 때문에 모두 제거할 필요가 없고, 자연스럽게 밖으로 나오도록 두는 편이 안전하다. 특히 딱딱한 귀이개는 힘 조절이 어려워 귓속을 긁어 염증이 생길 수 있으므로 귀가 막힌 느낌이 계속된다면 도구로 파기보다 이비인후과에서 확인하는 것이 낫다.
1위. 샤워 후 귓속 물기를 제대로 말리지 않는 습관
샤워나 세수 뒤 귓속에 물이 들어간 느낌이 들 때 고개를 기울이거나 귀를 털어내는 것으로 끝내는 경우가 많다. 물기가 남아 있으면 귓속이 축축한 환경이 되고, 이런 상태가 반복되면 외이도에 염증이 생기거나 세균이 번식할 수 있다.
귀가 자주 먹먹하거나 가려운 증상이 있다면 샤워 후 물기 관리를 제대로 하지 않았을 가능성을 생각해볼 필요가 있다. 마른 수건으로 귓바퀴와 귀 입구를 가볍게 닦고, 고개를 좌우로 기울여 물을 빼낸 뒤 귓속이 자연스럽게 마를 시간을 주는 것이 좋다. 헤어드라이어를 사용한다면 미지근한 바람을 귀에서 충분히 떨어뜨려 쐬는 정도만 해도 도움이 된다.
귀 건강은 한 번 나빠지면 회복하기 어렵기 때문에 평소 습관이 중요하다. 이어폰 사용 시간을 줄이고, 귀를 함부로 파지 않으며, 샤워 후 물기를 제대로 말리는 것만으로도 귀가 먹먹한 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 증상이 계속되거나 통증이 동반된다면 습관을 고치는 것만으로는 부족하므로 병원 진료를 받아보는 것이 필요하다.
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