강신철 국방부 장관 후보자가 육·해·공군 사관학교 통폐합에 의지를 내비쳤다. 다만 정부가 마련한 기본안은 손볼 부분이 있다고 밝혔다.
국방개혁의 가장 민감한 사안이 인사청문회 첫날부터 도마에 올랐다. 국회 국방위원회는 16일 전체회의를 열고 강신철 국방부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다. 강 후보자는 육·해·공군 사관학교 통폐합에 대해 통합교육이 필요하다는 입장을 밝히면서도, 정부가 현재 마련한 기본안은 보완이 필요하다고 답했다. 전시작전통제권 환수와 가족 부동산 의혹도 함께 쟁점이 됐다.
“통합은 시대적 요구”라는 질의
국방위 더불어민주당 간사인 김병주 의원은 “미래 전장에서 육해공군의 전장이 중첩되고 우주와 사이버 등도 연결돼 하나의 통합형 인재 육성이 필요하다”며 사관학교 통합에 대한 입장을 물었다. 강 후보자는 “저는 통합교육이 필요하다고 생각한다”며 “무엇보다 미래에 훌륭한 인재를 양성하는 곳이 사관학교다. 국회가 지원해 주신다면 제가 의지를 갖고 개혁해 나가겠다”고 답했다.
“육사 출신 반대, 이겨낼 자신 있나”
민홍철 민주당 의원은 “강 후보자가 육사 출신이라 통폐합 추진에 고충이 있다고 생각한다”며 “육사 출신 많은 장성들이 현재도 반대하고 있다. 그 파고를 이겨낼 자신과 의지가 있나”라고 물었다. 강 후보자는 “비판보다 더 중요한 것은 정말 훌륭한 인재를 만들어내는 것”이라며 개혁 의지를 거듭 강조했다. 다만 “현재 기본안에 대해서는 더 연구해 봐야 한다. 보완해야 될 부분이 개인적으로는 보인다”며 “통합의 방법은 여러 가지가 있다”고 덧붙였다.
“여건은 상당히 마련됐다”
또 다른 현안인 전시작전통제권 환수에 대해 강 후보자는 “역대 정부가 지속 추진해오던 것”이라며 “이제 우리의 조건도 상당히 보완됐고, 여건도 마련됐다고 본다”고 말했다. 이어 “한미동맹이 서로 신뢰할 수 있는 방향으로 추진돼야 한다”고 밝혔다. 한편 범보수진영은 이날 청문회에서 강 후보자와 일가족의 부동산 관련 의혹을 집중적으로 제기했고, 강 후보자는 이를 정면으로 반박했다.
사관학교 통폐합은 역대 정부가 여러 차례 검토했지만 매번 내부 반발에 막혀 온 사안이다. 후보자가 통합교육의 필요성과 기본안 보완을 동시에 언급한 것은 방향은 유지하되 속도와 방식은 조정하겠다는 뜻으로 읽힌다. 실제 개혁의 윤곽은 취임 이후 제시될 보완안에서 드러날 전망이다. (사진 출처=다음 뉴스·다음 이미지검색 자료사진)
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