우리는 살면서 참 많은 것을 기다립니다. 좋은 사람을 만나기를, 상황이 나아지기를, 누군가 내 마음을 알아주기를 기다리지요. 그러면서 “저 사람만 바뀌면”, “환경만 달라지면” 행복해질 수 있을 거라 믿습니다. 하지만 세월은 흘러도 원하는 변화는 좀처럼 오지 않고, 우리는 여전히 같은 자리에서 불만을 품은 채 살아갑니다.
수많은 사람의 고민을 직접 듣고 답해온 법륜 스님은 이렇게 말합니다. “나를 행복하게 할 수 있는 사람은 오직 나뿐이다.” 행복의 열쇠를 다른 사람 손에 맡겨두는 한, 우리는 평생 그것을 돌려받지 못할지 모릅니다. 그의 가르침에 비추어 보면, 우리가 불행을 자초하는 생각들이 있습니다.
**3위 – 상황이 바뀌면 행복할 거라는 착각**
“이 일만 끝나면”, “이사만 하면”, “아이가 크면” 행복해질 거라고 생각합니다. 하지만 그 조건이 충족되어도 새로운 불만거리가 생기지요. 행복을 미래의 어느 시점에 걸어두는 사람은 평생 행복을 유예하며 삽니다.
지금 이 순간에도 감사할 것은 있습니다. 아침에 눈을 뜨고, 밥을 먹고, 걸을 수 있다는 것만으로도 누군가에겐 간절한 소원이지요. 조건이 갖춰지기를 기다리지 말고, 지금 있는 것에서 행복을 찾는 연습이 필요합니다.
**2위 – 남이 나를 이해해주길 바라는 마음**
배우자가, 자식이, 친구가 내 마음을 알아주지 않는다고 서운해합니다. “내가 이렇게 했는데 왜 모를까” 하며 상대의 반응을 기대하지요. 하지만 아무리 가까운 사이라도 다른 사람은 내 마음을 온전히 이해할 수 없습니다.
이해받지 못해도 괜찮습니다. 상대가 나를 알아주지 않는다고 해서 내 가치가 떨어지는 것은 아니니까요. 타인의 인정에 내 행복을 기대지 않을 때, 비로소 관계는 가벼워지고 마음은 편안해집니다. 내가 나를 이해하고 인정하는 것으로 충분합니다.
**1위 – 누군가 나를 행복하게 해줄 거라는 기대**
가장 큰 불행은 다른 사람에게 내 행복을 맡기는 것입니다. 배우자가, 자식이, 친구가 나를 행복하게 해주길 바라지요. 하지만 아무도 당신을 대신해 행복해질 수는 없습니다. 상대가 아무리 잘해줘도 내가 받아들이지 않으면 그뿐이고, 조금만 부족해도 원망이 생깁니다.
행복은 주어지는 것이 아니라 스스로 만드는 것입니다. 똑같은 상황에서도 어떤 사람은 감사하고 어떤 사람은 불평하지요. 그 차이는 외부 조건이 아니라 내 마음가짐에 있습니다. 다른 사람에게 기대를 거는 대신, 내가 지금 행복하기로 선택할 때 비로소 삶은 달라집니다.
오늘 저녁, 잠들기 전에 종이 한 장을 꺼내보시지요. 그리고 오늘 하루 동안 내가 스스로에게 해준 좋은 일 세 가지를 적어보십시오. 맛있는 차 한 잔을 마신 것, 산책을 한 것, 좋아하는 음악을 들은 것처럼 아주 작은 것도 좋습니다. 이 작은 연습이 쌓이면, 행복은 누군가 주는 선물이 아니라 내가 매일 만드는 것임을 깨닫게 될 것입니다.
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