“자식이 가장 힘들 때가 언제냐고요..” 치매 환자 가족이 견디기 힘든 순간 3가지
구글 검색 선호 출처로 추가
Google 검색에서 뷰어스 기사를 더 자주 볼 수 있습니다.
치매 환자를 돌보는 가족들은 말한다. 힘든 순간이 따로 있는 게 아니라 매일이 힘들다고. 하지만 그중에서도 특히 견디기 어려운 때가 있다.
간병인이나 요양보호사가 아니라 자식이나 배우자로서 마주하는 상황이기에 더 무너지기 쉬운 순간들이다. 실제 가족들이 가장 많이 토로하는 세 가지를 정리했다.
3위. 같은 말을 수십 번 반복할 때
밥 먹었냐는 질문을 한 시간에 열 번도 넘게 듣는다. 처음에는 차분히 대답한다. 먹었다고, 조금 전에 먹었다고 말해준다. 하지만 다섯 번째부터는 목소리가 높아지고 열 번째부터는 짜증이 섞인다.
환자는 방금 물은 것도 잊고 다시 묻는다. 가족은 그걸 안다. 병 때문이라는 것도 안다. 하지만 이성으로 아는 것과 감정으로 견디는 것은 다르다. 같은 대답을 수십 번 반복하다 보면 내가 왜 화를 내고 있는지조차 알 수 없어진다.
2위. 자식을 못 알아볼 때
평생 키워온 자식을 못 알아본다. 이름을 불러도 멍하니 쳐다본다. 누구냐고 묻는다. 어떤 날은 며느리를 딸로 착각하고 아들을 남으로 대한다.
이 순간 가족이 느끼는 감정은 서운함이라기보다 상실감에 가깝다. 내가 평생 관계를 맺어온 사람이 기억 속에서 사라졌다는 사실을 실감하게 된다. 환자는 모르지만 가족은 그 순간을 또렷하게 기억한다. 그리고 그 기억은 오래 남는다.
1위. 밤낮이 바뀌었을 때
낮에는 졸고 밤에 깬다. 자정이 넘어 집 안을 돌아다니고 문을 열려 하고 밖으로 나가려 한다. 가족은 졸린 눈을 비비며 붙잡고 달래고 다시 눕힌다. 하루 이틀이 아니라 몇 주, 몇 달 이어진다.
수면 부족은 사람을 무너뜨린다. 낮에는 환자를 돌보고 밤에는 깨어 있어야 하니 가족의 몸도 마음도 한계에 이른다. 간병이 힘든 이유는 육체적 피로만이 아니다. 언제 끝날지 모르는 상황을 견뎌야 한다는 심리적 압박이 더 크다.
치매 환자를 돌보는 일은 사랑만으로는 버티기 어렵다. 주변의 도움을 받고 쉴 시간을 확보하는 것이 가족을 지키는 길이다. 혼자 감당하려 하지 말고, 견딜 수 없을 때는 도움을 요청하는 것이 환자에게도 더 나은 선택이다.
댓글0