DMZ 수색 중 ‘지뢰 추정 폭발’…대대장 포함 간부 3명 부상

서부전선 비무장지대(DMZ)에서 수색로를 개척하던 군 간부 3명이 폭발 사고로 다쳤다. 이 가운데 수색대대장은 발목이 절단되는 중상을 입었으며 군 당국은 지뢰 폭발 가능성을 포함해 사고 원인을 조사하고 있다.

지난 21일 합동참모본부에 따르면 이날 오전 10시50분께 육군 25사단이 관할하는 군사분계선(MDL) 이남 DMZ에서 원인을 알 수 없는 폭발이 발생했다. 사고 지점은 경기 파주·연천 경계 일대로 알려졌다.

합참 관계자는 “서부전선 비무장지대 군사분계선(MDL) 이남 지점에서 작전을 수행하던 우리 군 간부 3명이 미상 폭발로 부상을 입었다”고 밝혔다.

이어 “부상 간부 2명은 응급헬기를 이용해 국군수도병원으로 긴급후송 및 치료 중”이라며 “부상 간부 1명을 포함해 작전을 수행했던 장병들도 국군수도병원으로 후송해 정밀검진 등 건강상태를 확인할 예정”이라고 설명했다.

당시 장병들은 DMZ에서 지뢰와 불발탄 등 위험물을 확인하며 이동 통로를 확보하는 수색로 개척 작전을 진행하고 있었다.

폭발로 수색대대장은 발목이 절단되는 중상을 입은 것으로 알려졌다. 군은 유엔군사령부와 협조해 DMZ 내부에 응급헬기를 투입했으며 부상자 3명 모두 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.

폭발 원인은 아직 확인되지 않았다. 군 당국은 과거 우리 군이 매설한 지뢰뿐 아니라 북한 지역에서 유실된 지뢰와 북한군이 설치한 지뢰 등 여러 가능성을 확인하고 있다.

북한은 ‘적대적 두 국가’를 선언한 이후 MDL 인근에서 전술도로 개설과 지뢰 매설 등 국경선 요새화 작업을 진행해왔다.

유용원 국민의힘 의원은 이날 국회 기자회견에서 “오늘 폭발 사고가 발생한 지역이 북한군의 지뢰지대 인근”이라고 주장했다.

이에 합참 관계자는 아군 지뢰와 북한 유실 지뢰 또는 북한군이 고의로 매설한 지뢰 가능성에 대해 “모든 가능성을 열어놓고 조사할 것”이라고 말했다.

다만 합참은 실제 사고 지점과 북한군의 지뢰 매설 추정 지역 사이에는 거리가 있다고 설명했다. 현재까지 북한군 지뢰가 이번 폭발을 일으켰다고 확인된 사실은 없다.

유엔사는 “DMZ에서 한국군 장병이 부상을 입은 상황을 인지하고 있다”며 “관련 조사가 진행 중인 사안인 만큼 추가로 언급할 내용은 없다”고 밝혔다.

이번 사고는 2015년 8월 발생한 북한군 목함지뢰 사건도 다시 주목받게 했다. 당시 하재헌 하사는 양쪽 다리를 잃었으며 김정원 하사는 오른쪽 다리를 잃었다.

이재명 대통령은 같은 날 SNS에 “DMZ 수색로 개척 과정에서 지뢰 폭발로 우리 장병 세 명이 부상을 입었다는 소식을 접했다”며 “부상 장병들의 빠른 회복을 간절히 기원한다”고 밝혔다.

이어 “갑작스러운 소식에 가족분들께서 얼마나 놀라고 걱정이 크실지 마음이 무겁다”며 “가족들께 깊은 위로를 전하며, 정부는 장병들의 치료와 회복을 위해 필요한 지원을 다하겠다”고 말했다.

• 심수봉에 ‘젊은 아가씨’ 저격 당한 17세 김다현…”마음 잘 추스르겠다”
• “못 먹는 기름 덩어리와 변색 된 고기”…16만9000원짜리 ‘비계 한우 세트’
• 심수봉, ‘백만송이 장미’ 사연 듣고 눈시울…”입이 열 개라도 할 말 없어”
• “입석 금지 알지만 외면 못 해”…만석 막차에 학생들 태운 60대 버스기사의 최후
• ‘병역법 위반’해 논란 된 스타, 장인상·임신 동시 발표…당분간 활동 중단