“사이 더 나빠집니다..” 자녀 부부 싸움 중재하려다 관계 악화시키는 부모 말 1위
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자녀가 배우자와 다투는 모습을 보면 부모는 어떻게든 돕고 싶어진다. 그런데 좋은 의도로 한 말이 오히려 부부 사이를 더 벌려놓거나 자녀와의 관계까지 멀어지게 만드는 경우가 있다.
부부 싸움은 당사자들이 풀어야 할 문제다. 부모가 끼어들수록 해결은 늦어지고 감정만 복잡해진다. 중재하려다 관계를 망치는 말 세 가지를 짚어본다.
3위. 다른 집과 비교하기
“옆집 사위는 집안일도 다 하던데” “누구네 며느리는 시어머니한테 참 잘하더라” 같은 말은 자녀 배우자를 자극한다. 부모는 자녀를 위로하려고 한 말이지만 상대방은 자기가 평가받고 비난받는다고 느낀다.
비교는 문제를 해결하지 못한다. 오히려 배우자가 부모를 경계하게 만들고 자녀도 그 사이에서 불편해진다. 다른 집 이야기를 꺼내는 순간 대화는 중재가 아니라 편 가르기가 된다.
2위. 이혼 먼저 언급하기
“그렇게 힘들면 차라리 헤어지는 게 낫지 않겠니” “이혼도 방법이야” 같은 말은 자녀를 배려한다는 뜻이지만 부부에게는 압박으로 전해진다. 당사자들은 아직 헤어질 생각이 없는데 부모가 먼저 이혼을 거론하면 관계를 포기하라는 신호처럼 들린다.
부부 싸움은 대부분 일시적이다. 감정이 격해진 순간에 부모가 이혼을 언급하면 나중에 화해했을 때 그 말이 오래 남는다. 배우자는 시댁이나 처가에서 자기를 애초에 인정하지 않았다고 여기게 되고 자녀도 부모의 말을 후회하게 된다.
1위. 한쪽 편 확실히 들어주기
“네가 참아야지” “저 사람이 원래 그래” 같은 말로 한쪽 편을 확실히 드는 것이 가장 위험하다. 부모는 자녀를 위로하려 한 말이지만 배우자는 자기가 문제의 원인으로 지목당했다고 느낀다.
부부 문제는 양쪽이 함께 만든 상황인 경우가 많다. 부모가 한쪽만 옹호하면 배우자는 가족 전체가 자기를 적으로 본다고 여기게 된다. 자녀도 부모가 배우자를 비난하면 나중에 관계를 회복하기 어렵다는 것을 안다. 결국 부모에게 속마음을 말하지 않게 되고 거리가 생긴다.
자녀 부부가 싸울 때 부모가 할 수 있는 최선은 한발 물러서는 것이다. 중재하려 끼어들기보다 자녀가 먼저 도움을 청할 때까지 기다리고, 말을 걸더라도 한쪽 편을 들거나 해결책을 제시하기보다 그냥 들어주는 쪽이 관계를 지키는 길이다.
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