“나이 들수록 더 조심해야 합니다..” 중년 이후 품격 떨어뜨리는 대화 습관 3가지
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나이가 들면 경험도 쌓이고 아는 것도 많아진다. 그런데 이상하게도 대화를 나누다 보면 상대방이 점점 말수를 줄이거나 자리를 피하는 경우가 생긴다. 자신은 그저 평소처럼 이야기했을 뿐인데 분위기가 어색해지는 일이 반복된다면 말하는 습관을 한 번쯤 돌아볼 필요가 있다.
특히 중년 이후에는 젊을 때보다 자신의 생각이 확고해지면서 무심코 내뱉는 말투 하나가 관계를 멀어지게 만들 수 있다. 품격은 옷차림이나 학벌이 아니라 일상에서 주고받는 말에서 더 분명하게 드러난다.
3위. 상대 말을 끝까지 듣지 않고 결론부터 내리기
누군가 자기 이야기를 꺼내기 시작하면 채 절반도 듣지 않고 “그건 이렇게 하면 돼”, “그거 나도 겪어봤는데 말이야”라며 끼어드는 습관이 있다. 상대는 아직 상황 설명도 다 끝내지 않았는데 이미 조언이 시작되고 화제는 자신의 경험담으로 넘어간다.
듣는 것처럼 보이지만 사실은 상대의 말을 내 경험의 재료로만 쓰는 것이다. 이런 대화가 반복되면 상대는 점점 깊은 이야기를 꺼내지 않게 된다. 말을 끊지 않는 것만으로도 대화의 품격은 달라진다.
2위. 자녀 자랑을 겸손의 탈을 쓰고 늘어놓기
“우리 애는 뭐 별것도 아닌데”, “그냥 운이 좋았나 봐”라고 말을 시작하지만 결국 하고 싶은 이야기는 자녀의 학벌, 직장, 결혼, 손주 이야기다. 겸손한 척 포장했지만 듣는 사람은 그 안의 자랑을 다 느낀다.
더 조심해야 할 것은 자녀 이야기를 꺼낸 뒤 상대방의 자녀에 대해 “그래도 건강하면 됐지”, “다 때가 있는 거야”라며 위로 아닌 위로를 건네는 것이다. 묻지도 않은 조언과 비교는 관계에 금을 간다. 자녀 이야기는 상대가 먼저 물었을 때만 짧게 답하는 것이 예의다.
1위. 모든 주제를 자기 경험으로 되돌리기
대화 도중 어떤 주제가 나와도 “나는 말이야”, “내 생각엔”, “내가 그때”로 시작하는 말이 계속 이어진다. 날씨 이야기를 해도, 뉴스 이야기를 해도, 식당 이야기를 해도 결국 자기 경험담으로 마무리된다.
상대방은 그저 가벼운 대화를 나누고 싶었을 뿐인데 언제나 독백을 듣는 사람이 되어버린다. 나이가 들수록 자신의 경험이 쌓이지만 그것이 모든 대화의 중심이 되어야 하는 것은 아니다. 상대의 이야기에 귀 기울이고 질문을 건네는 것만으로도 대화는 훨씬 품위 있어진다.
말투는 겉으로 드러나지 않지만 사람 사이의 거리를 결정한다. 중년 이후에는 말을 많이 하는 것보다 상대가 편안하게 말할 수 있게 만드는 것이 더 중요하다. 대화 후 상대가 다시 만나고 싶어 하는 사람이 되려면 내 이야기를 줄이고 상대의 이야기를 끝까지 듣는 습관부터 들이는 것이 첫걸음이다.
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