일을 내려놓으면 자연스럽게 인간관계도 정리되고 지출도 줄어들 거라 생각하기 쉽다. 그러나 실제로는 모임 회비와 경조사비로 나가는 돈이 크게 줄지 않는다. 청첩장이나 부고장을 받으면 여전히 마음이 무겁다.
관계를 끊어내자니 섭섭한 소리를 들을까 두렵고, 참석하자니 통장 잔고와 마음이 함께 휘청거린다. 남들의 시선과 평판에 매여 거절하지 못하는 사이에 관계는 소중한 일상이 아니라 부담스러운 숙제가 된다.
모두에게 좋은 사람이 되려는 마음
나이가 들수록 타인에게 서운함을 주지 않는 좋은 사람으로 남고 싶다는 욕구가 강해지곤 한다. 오래된 모임이라는 이유로, 언젠가 봤던 얼굴이라는 이유로 무리해서 봉투를 챙기고 자리에 참석한다.
하지만 정작 상대는 내 형편이나 사정을 깊이 고려하지 않는 경우가 많다. 내 상황을 무시한 채 유지하는 배려는 상대를 위한 선의가 아니라 나 자신을 갉아먹는 자해에 가깝다. 관계의 형식을 지키려 애쓸수록 정작 내 삶의 여유는 사라진다.
미안함이라는 죄책감에서 벗어나기
대인관계클리닉을 운영하는 양창순 정신건강의학과 전문의는 남의 기분을 맞추느라 정작 자신을 돌보지 못하는 관계의 위험성을 지적한다. 거절을 주저하게 만드는 가장 큰 원인은 거절 후 찾아오는 미안함과 죄책감이다.
그러나 미안한 마음이 든다고 해서 상대의 모든 요청이나 초대에 응해야 할 의무는 없다. 어설픈 핑계로 미루기보다는 내 상태를 명확히 밝히고 단호하게 거절하는 것이 장기적으로 서로의 관계를 어그러뜨리지 않는 길이다.
나를 지키는 건강한 까칠함
양창순 원장은 ‘건강한 까칠함은 나를 지키고 관계를 살리는 가장 최소한의 무기입니다’라고 강조한다. 여기서 말하는 까칠함은 무례함이 아니라, 내 감정과 삶의 영역을 보호하기 위해 분명한 선을 긋는 태도다.
부담스러운 모임이나 원치 않는 경조사에 거절의 뜻을 밝히는 것은 상대를 공격하는 행동이 아니라 나를 지키는 최소한의 방어다. 이 선을 인정해 주는 사람만이 내 삶에 끝까지 남는 진짜 인맥이 된다.
모든 경조사를 챙기고 모든 자리를 지켜야만 관계가 유지되는 것은 아니다. 내 형편과 마음을 깎아내려야 유지되는 인맥이라면 이미 그 자체로 불균형한 관계다. 약간의 미안함을 견디고 솔직하게 거절하는 연습이 필요하다. 타인의 시선에서 자유로워져 내 삶의 기준을 세울 때, 비로소 부담스러운 지출도 버거운 관계도 비워내고 진짜 내 사람들과 깊이 연결될 수 있다.
댓글0