“칼로 절대 긁지 마세요” 냉동실 성에 빠르게 제거하는 주부 9단 ‘비밀 꿀팁’
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냉동실 벽면에 하얗게 쌓인 성에는 보기에도 답답하지만 보관 공간을 줄이고 서랍을 여닫기 어렵게 만든다. 그렇다고 칼이나 송곳으로 억지로 긁어내면 냉동고 내부가 손상될 수 있다. 따뜻한 물, 헤어드라이어, 알코올을 이용한 성에 제거법이 알려져 있지만 세 가지는 작용 원리와 안전성이 서로 다르다. 특히 전기와 인화성 물질을 사용하는 방법은 주의가 필요하다.
냉동실에 성에가 생기는 이유는 외부의 습기 때문이다
냉동실 성에는 공기 중 수분이 차가운 내부 표면과 만나 얼어붙으면서 만들어진다. 문을 자주 열거나 제대로 닫지 않았을 때, 따뜻한 음식을 충분히 식히지 않고 넣었을 때 더욱 쉽게 발생한다. 특히 도어 고무패킹이 느슨해지면 외부의 따뜻하고 습한 공기가 계속 들어와 같은 자리에 성에가 반복적으로 쌓일 수 있다.
성에가 두꺼워지면 서랍을 여닫기 어려워지고 식품을 보관할 공간도 줄어든다. 냉동실의 상태를 관리하려면 이미 생긴 얼음을 제거하는 것뿐 아니라 수분이 유입되는 원인까지 함께 확인해야 한다.
칼로 성에를 긁어내면 냉각 장치가 손상될 수 있다
냉동실 벽에 붙은 얼음이 단단하다고 칼이나 송곳으로 두드리는 행동은 피해야 한다. 내부 표면에 흠집이 생기는 것은 물론, 구조에 따라 냉매가 흐르는 배관이나 냉각 장치가 손상될 위험이 있기 때문이다. 해외 가전업체 일렉트로룩스와 삼성전자 역시 성에를 제거할 때 날카로운 도구를 사용하지 말라고 안내한다.
특히 냉매 배관이 손상되면 단순한 표면 흠집으로 끝나지 않고 냉각 기능에 문제가 생길 수 있다. 성에는 강제로 깨뜨리기보다 적절한 온도에서 녹여 제거하는 것이 기본이다.
따뜻한 물 한 그릇은 냉동실 내부의 온도를 서서히 높인다
가정에서 활용하기 좋은 방법은 제조사가 허용하는 경우 따뜻한 물을 담은 그릇을 사용하는 것이다. 먼저 냉동고의 전원을 끄고 플러그를 뽑은 뒤 식품을 다른 냉동 공간이나 아이스박스로 옮긴다. 이후 내열 용기에 따뜻한 물을 담아 안정적인 받침 위에 놓으면 물에서 발생하는 열과 수증기가 주변의 성에로 전달된다.
얼음은 열을 흡수하면서 녹기 때문에 실온에 그대로 두는 것보다 해동이 빨라질 수 있다. 일렉트로룩스도 냉동고의 성에를 제거할 때 따뜻한 물을 담은 그릇을 활용하는 방법을 안내한다. 다만 끓는 물은 급격한 온도 변화로 내부 플라스틱이나 선반을 손상시킬 수 있어 사용하지 않는 것이 좋다.
헤어드라이어의 따뜻한 바람은 성에에 열을 빠르게 전달한다
헤어드라이어를 이용하면 성에가 녹는 속도가 빨라지는 이유는 따뜻한 공기가 얼음 표면에 직접 열을 전달하기 때문이다. 냉동실에 붙어 있는 성에는 온도가 낮아 단단하게 얼어 있지만, 주변 온도가 올라가면 열을 흡수하면서 서서히 물로 변한다. 특히 따뜻한 공기가 계속 움직이면 얼음 주변의 차가운 공기가 밀려나고 새로운 열이 공급돼 자연 해동보다 빠르게 녹는 원리다.
두껍게 쌓인 성에의 표면부터 물기가 생기고, 얼음과 냉동실 벽면 사이의 결합이 느슨해지면서 제거하기 쉬운 상태가 된다. 다만 실제 냉동실 내부에 헤어드라이어를 사용하는 것은 물과 전기제품의 접촉으로 인한 감전, 내벽 변형 등의 위험이 있어 제조사에서 권장하지 않는다.
알코올 혼합액은 물의 어는점을 낮추는 성질을 이용한다
소독용 알코올과 물을 2대 1 비율로 섞는 방법은 알코올이 물의 어는점을 낮추는 성질에서 비롯됐다. 일반적인 물은 0℃에서 얼지만 알코올이 섞이면 혼합액의 어는점이 내려가 낮은 온도에서도 액체 상태를 유지하기 쉬워진다. 이러한 혼합액이 성에 표면에 닿으면 얼음과 액체가 만나는 부분의 어는 조건이 달라지면서 표면의 얼음이 녹는 데 영향을 줄 수 있다.
이는 겨울철 자동차 유리의 성에 제거에 사용되는 알코올 기반 제빙제와도 관련된 원리다. 다만 효과는 알코올의 종류와 실제 농도, 표면 온도에 따라 달라지며, 소독용 알코올은 인화성이 있어 전기 부품이 있는 냉동실 내부에 직접 분사하는 용도로는 사용하지 않는 것이 안전하다.
가장 안전한 방법은 전원을 끄고 녹인 뒤 물기를 완전히 제거하는 것이다
성에가 많이 쌓였다면 먼저 냉동고의 전원을 차단하고 내부 식품을 꺼낸다. 바닥에는 수건을 깔아 녹은 물이 흘러내리지 않도록 준비한다. 이후 문을 열어 자연스럽게 녹이거나 제품 설명서에서 허용하는 경우 따뜻한 물이 담긴 그릇을 활용한다. 성에가 충분히 부드러워졌다면 부드러운 천이나 제조사가 허용하는 플라스틱 도구로 제거하면 된다.
얼음이 모두 녹은 뒤에는 물기를 완전히 닦아내야 다시 얼어붙는 현상을 줄일 수 있다. 해외 가전업체 LG는 성에가 반복적으로 발생한다면 도어 패킹이 제대로 밀착되는지도 확인하라고 안내한다. 성에 제거 후에도 같은 부위에 얼음이 계속 생긴다면 단순 청소보다 냉동고의 밀폐 상태를 점검하는 것이 우선이다.
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