국내 자동차 렌더링 채널 ‘뉴욕맘모스'(NYMammoth)가 현대차 싼타페(코드네임 MX5) 페이스리프트 예상 렌더링을 공개했다. 핵심은 전면부인데, 기존의 ‘H-시그니처’ 주간주행등(DRL) 존재감을 크게 줄이고 고광택 검정 그릴과 크롬 수평 바로 채운 모습이다.
아직 실차가 나오기 전이라 확정된 디자인은 아니다. 다만 영상 속 레이어 구조와 최근 현대 SUV 트렌드 분석만 놓고 봐도, 다음 타페가 지금과는 완전히 다른 인상으로 등장할 가능성을 미리 짚어볼 만하다는 평가가 나온다.
전면부, 세 겹으로 쌓인 레이어 구조
현재 판매 중인 5세대 싼타페(MX5)는 2023년 8월 출시됐다. 전장 4,830mm, 축거 2,815mm에 2.5 가솔린 터보 281마력을 얹었고, 주간주행등은 처음부터 현대차의 ‘H’를 형상화한 디자인이다.
렌더링이 제시하는 전면부는 크게 세 층으로 나뉜다. 가장 위쪽은 가늘게 다듬은 수평 라인, 가운데는 크롬 수평 바를 반복 배치한 그릴이 고광택 검정 패널 위에 얹혀 있다. 맨 아래는 두꺼운 범퍼와 수직형 DRL이 무게감을 잡는다.
이 수평-수직-수평 구성이 균형을 만든다. 폭만 강조하다 보면 자칫 심심한 인상이 되기 쉽고, 반대로 수직 라인만 두드러지면 육중하고 부담스러워 보이기 쉽다. 둘을 섞어야 넓으면서도 단단한 인상이 나온다는 게 렌더링 제작자의 논리다.
각지고 박스형인 지금의 타페 차체와도 잘 맞아떨어지는 조합이다. 수평 그래픽이 폭을 강조하고 안정감을 키우는 역할을 하기 때문에, 반듯한 차체 라인과 시너지를 낸다는 설명이다.
팰리세이드 닮은 최근 현대 SUV 얼굴
이런 전면 구성은 최근 현대 SUV들이 폭넓게 공유하는 흐름과 맞닿아 있다. 넓고 무거운 전면에 수평 중심 그래픽을 깔고 그 위에 수직 요소로 포인트를 주는 방식은 팰리세이드에서도 비슷하게 읽히는 문법이다. 실제로 지난달 보도에서는 이번 변화를 ‘팰리세이드급 환골탈태’로까지 표현했다.
고광택 검정 패널로 전면 전체를 하나의 덩어리처럼 보이게 만든 점도 특징이다. 차체는 그대로 두고 ‘얼굴’만 새로 그려 인상을 바꾸는 페이스리프트 효과를 극대화하려는 의도로 풀이되며, 개발비 부담 대비 체감 변화가 크다는 점에서 완성차 업체로서도 효율적인 선택이다.
상단이 정제된 인상이라면 하단은 정반대다. 검정 클래딩과 넓은 범퍼로 무게 중심을 낮춰, 정지 상태는 물론 주행 중에도 차체가 안정적으로 보이는 효과를 노렸다는 분석이다. 결국 ‘넓고 낮게’ 보이도록 다듬어 패밀리 SUV다운 안정감을 한층 더 강조하려는 의도로 읽힌다.
확정 아닌 추정, 실차 공개가 검증대
다만 이는 어디까지나 렌더링 제작자의 추정이라는 점을 짚어야 한다. 뉴욕맘모스 스스로도 실차 공개 전까지는 확정적이지 않다고 선을 그었다. 세부 디테일은 실제 양산 모델과 달라질 여지가 얼마든지 있고, 양산 과정에서 디자인 요소가 통째로 빠지는 경우도 드물지 않다.
실제로 이 페이스리프트가 근거 없는 추측만은 아니다. 지난 9월 19일 보도에 따르면 실제 테스트카 포착 사진에서 후면부 변화가 이미 확인됐다.
낮게 달렸던 테일램프가 리어글라스 바로 밑까지 올라오고 수평 램프와 번호판 위치까지 바뀌었으며, 2027년형으로 2026년 하반기 공개될 전망이다. 앞모습은 렌더링으로 추정할 뿐이지만 뒷모습은 이미 현실이 되고 있는 셈이다.
차체 전체를 바꾸는 대신 전면부에만 변화를 집중한 페이스리프트인 만큼, 막상 실차가 나왔을 때 렌더링과 어디까지 들어맞을지 대조해보는 재미도 상당할 것으로 보인다. 제작진도 공개 이후 비교 분석 영상을 다시 올리겠다고 예고한 만큼, 실차와의 싱크로율은 공개 시점에 가려질 전망이다.
결국 관건은 기존 ‘H-시그니처’의 강렬함을 포기한 대신 넓고 고급스러운 인상을 택한 이 방향이 실제로도 구현되느냐다.
렌더링만으로 호불호를 단정 짓기보다, 공식 공개 이후 실물을 직접 확인하고 판단하는 편이 합리적이다. 강렬한 개성과 절제된 고급감, 둘 중 무엇을 더 높게 평가할지는 결국 보는 사람의 몫이다.
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