“아침에 거울 보고 깜짝 놀랐습니다..” 혀 모양으로 알 수 있는 건강 이상 신호, 50대 이상이 놓치면 안 되는 4가지

매일 아침 세수할 때 혀를 한 번이라도 들여다보는 사람은 많지 않습니다. 그런데 한의학에서는 예부터 혀를 보고 몸 상태를 가늠해 왔고, 현대 의학에서도 혀 색깔과 형태가 건강 지표가 될 수 있다고 봅니다.

혀는 소화기관과 가까이 있고 혈관이 많아 몸속 변화가 빠르게 드러나는 곳입니다. 오늘부터 거울 앞에서 혀를 한 번씩 확인해 보십시오. 별것 아닌 것 같지만 몸이 보내는 신호를 조금이라도 일찍 알아채는 데 도움이 됩니다.

혀에 백태가 두껍게 낀 경우

혀 표면에 하얗거나 누런 이끼 같은 것이 두껍게 깔려 있다면 소화 기능이 떨어져 있을 가능성이 있습니다. 과식이나 기름진 음식이 이어지면 입안에 끈적이는 느낌과 함께 백태가 늘어나기 쉽습니다.

구강 청결이 나쁠 때도 백태가 생기지만 양치를 해도 계속 두껍게 낀다면 위장 상태를 살펴볼 필요가 있습니다. 소화가 잘 안 되거나 속이 더부룩하다면 식사량을 줄이고 간단한 채소 위주로 며칠 먹어보는 것이 도움이 됩니다.

혀 가장자리에 이빨 자국이 있는 경우

혀 옆쪽에 치아가 눌린 것처럼 울퉁불퉁한 자국이 보인다면 혀가 부어 있다는 신호일 수 있습니다. 몸에 수분이 제대로 배출되지 않거나 부종이 있을 때 혀도 함께 부을 수 있습니다.

한의학에서는 이를 기운이 허하고 몸속 수분 대사가 원활하지 않은 상태로 해석하기도 합니다. 짠 음식을 자주 먹거나 오래 앉아 있는 생활이 이어지면 몸이 무겁고 혀에도 자국이 남기 쉽습니다. 가벼운 운동과 함께 염분 섭취를 줄이고 물을 조금씩 자주 마시는 습관이 필요합니다.

혀가 갈라지고 금이 간 경우

혀 표면에 깊거나 얕은 금이 여러 개 나 있다면 수분 부족이나 영양 상태를 의심해 볼 수 있습니다. 나이가 들면서 침 분비가 줄고 입안이 건조해지면 혀도 함께 마르고 갈라지기 쉽습니다.

특히 당뇨나 탈수 증상이 있을 때 혀 갈라짐이 심해질 수 있습니다. 물을 충분히 마시지 않거나 과일과 채소 섭취가 부족할 때도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 혀가 자주 갈라진다면 수분 섭취를 늘리고 입안이 건조하지 않도록 신경 쓰는 것이 좋습니다.

혀 색이 붉거나 검붉은 경우

건강한 혀는 연한 분홍빛을 띱니다. 그런데 혀가 선명하게 붉거나 어두운 붉은색을 띤다면 몸에 열이 많거나 혈액순환에 문제가 있을 수 있습니다.

스트레스가 심하거나 수면이 부족할 때, 또는 자극적인 음식을 자주 먹을 때 혀가 붉어질 수 있습니다. 검붉은색이 짙게 나타난다면 혈액 흐름이 좋지 않거나 만성 염증이 있을 가능성도 있습니다. 이런 경우 피로가 쌓이지 않도록 휴식을 늘리고 매운 음식과 술을 줄이는 것이 우선입니다.

혀는 매일 보면서도 쉽게 지나치는 부위입니다. 하지만 색깔과 형태, 표면 상태만 잘 살펴도 몸이 보내는 경고를 조금이라도 빨리 알아챌 수 있습니다. 아침에 세수하면서 혀를 한 번씩 확인하는 습관을 들여보십시오. 며칠 사이 급격히 변했거나 증상이 계속된다면 내과나 한의원에서 진료를 받아보시기 바랍니다.

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