북한 강건호 실체 폭로.. 3주간 소금물 침수 후 졸속 취역
북한이 2026년 9월 6일에 진수한 5,000톤급 신형 구축함 강건호가 부실 공사 논란에 휩싸였다. 해당 함정은 지난해 초여름 진수 과정에서 3주 동안 바닷물에 방치되었던 것으로 드러났다. 소금물에 장기간 절여진 선체와 엔진은 심각한 부식과 변형을 피할 수 없는 상태다.
일반적으로 5,000톤급 구축함은 선체 건조와 의장 공사 및 시운전에 최소 4년이 소요된다. 그러나 북한은 사고 수리 후 불과 1년 2개월 만에 이 함정을 무리하게 취역시켰다. 정밀 장비와 배선 점검이 생략된 채 실전 배치된 만큼 정상적인 작전 수행은 불가능하다.
강건호는 외형상 스텔스 설계와 수직 발사관을 갖추어 강력한 전투함처럼 보이지만 치명적인 결함이 존재한다. 구축함의 핵심 임무인 대잠전을 수행할 대잠 헬기를 수용할 격납고가 아예 마련되어 있지 않다. 이로 인해 원양 작전은커녕 동해 상에서의 독자적인 생존조차 장담할 수 없는 한계를 지닌다.
결국 이 함정은 정상적인 해상 전투를 위한 것이 아니라 미사일을 발사하는 이동식 플랫폼 용도로 제작되었다. 지상 기지의 취약성을 보완하기 위해 해상에서 미사일을 쏘는 타격 수단으로 활용하려는 의도다. 북한은 유사시 생존성을 높이기 위해 이러한 변칙적인 무기 체계를 계속해서 선보이고 있다.
김정은 정권은 최근 해군력 강화를 명분으로 1만 톤급 구축함과 핵추진 잠수함 건조 계획을 지속적으로 지시하고 있다. 하지만 기술력과 자금 부족으로 인해 러시아로부터 기술적 지원을 받았을 가능성이 제기된다. 과거 러시아에서 퇴역한 잠수함 부품이나 원자로 기술을 이전받았더라도 안전성은 검증되지 않았다.
특히 북한이 과거 공개했던 8,700톤급 핵추진 잠수함 역시 비정상적으로 거대한 세일 구조를 가지고 있다. 유선형 설계에 어긋나는 기괴한 형태는 수중 운항 시 과도한 물의 저항과 구조적 불안정을 야기한다. 원자로 장착 여부와 관계없이 실전 운용 과정에서 치명적인 결함이 드러날 확률이 높다.
북한 해군은 실전 검증이 결여된 무기 체계를 조급하게 실전 배치하는 기조를 고수하고 있다. 2023년에 진수한 전술핵공격잠수함 김근옥영웅함 역시 실체가 불투명하며 이후 행방이 묘연하다. 과거 625 전쟁 당시의 조작된 전공을 함명으로 채택할 만큼 역사 왜곡과 과장이 심각하다.
한국 군 당국은 북한의 무기 개발 능력을 결코 과소평가해서는 안 되지만 과도한 공포를 가질 필요도 없다. 철저한 실증과 시운전을 거치는 한국 해군과 달리 북한의 무기는 졸속으로 양산되기 때문이다. 철저한 팩트 체크와 냉철한 안보 태세를 바탕으로 북한의 실체를 정확히 직시해야 한다.
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