보통 직장을 그만두면 출근에 쓰던 비용부터 크게 줄어들 것이라 생각하기 쉽다. 그러나 퇴직 후에도 계속 일하는 60대에게 정작 더 부담스러운 것은 통장에서 빠져나가는 기본 생활비만이 아니다.
결혼식과 장례식, 각종 모임 회비와 식사비는 퇴직 전의 인간관계를 따라 예전 모습 그대로 남아있기 때문이다. 수입 구조는 달라졌는데 사람 사이의 지출만 과거 기준에 머물러 있다면, 소중한 관계를 지키려는 마음이 오히려 일상 재정을 옥죄는 무거운 압박으로 다가서기 시작한다.
직장을 떠나도 관계의 명단은 그대로 남는다
퇴직은 특정 소속에서 나오는 일일 뿐, 그곳에서 만난 사람들과 한꺼번에 인연을 정리하는 일은 아니다. 한동안 연락이 뜸해진 옛 동료의 경조사도 외면하기 어렵고, 오래 이어온 모임의 회비 지출 역시 갑자기 끊어내기가 조심스럽다.
게다가 아직 일하고 있다는 이유만으로 주변에서는 형편이 전과 다름없을 것이라는 시선을 보내기도 한다. 결국 실제 소득의 변화보다 과거의 직함과 관계에 대한 기대감이 지출을 결정짓는 기준이 되기 쉽다.
문제는 한 번의 커다란 목돈보다 작고 사소한 의무감이 겹칠 때 생긴다. 축의금이나 부의금 외에도 예식장이나 장례식장에 오가는 교통비와 식사 비용이 붙고, 모임에서는 정기 회비 외에도 자리를 함께하며 드는 부대 비용이 발생한다.
각각의 지출은 당장 감당할 만해 보여도 달마다 연달아 이어지면 가계에 느껴지는 부담이 전혀 달라진다. 이 지출이 참된 관계를 유지하기 위한 비용인지, 아니면 남에게 예전과 다름없이 보이기 위한 체면 유지비인지 냉정히 따져볼 필요가 있다.
액수의 크기보다 남과의 비교가 지출을 키운다
누가 얼마를 냈는지, 혹은 사회적 자리에 누구까지 참석했는지를 판단 기준으로 삼으면 마음은 늘 조급함에 쫓기게 된다. 남보다 적게 내면 체면이 상할 것 같고, 모임에 빠지면 관계가 완전히 끊어질까 안절부절못하는 것이다.
서울대 심리학과 교수 최인철은 행복이 타인과 비교하는 순간 신기루처럼 사라진다고 지적하며, 나만의 고유한 일상이 주는 즐거움에 초점을 맞추라고 조언한다. 경조사비 역시 남의 기준을 무작정 따라갈수록 마음의 만족보다는 불안이 한층 커진다.
비교를 내려놓는다는 말이 경조사비를 무조건 적게 내라는 뜻은 아니다. 가까운 사람의 의미 있는 순간에는 자신의 형편 안에서 충분히 마음을 더할 수 있다.
다만 친밀도와는 상관없이 이전 직급이나 주변 사람들의 지출 액수에 맞추어 똑같이 돈을 써야 할 이유는 없다. 세월이 흘러도 오래 남아있는 관계는 봉투의 크기보다는 평소에 주고받는 연락과 관심, 어려울 때 건넨 따뜻한 말 한마디에서 확인되는 경우가 훨씬 많다.
사람과의 인연은 남기고 허울뿐인 체면값은 덜어낸다
경조사와 모임을 정리할 때는 사람부터 끊어내기보다 지출이 지닌 성격부터 살피는 편이 지혜롭다. 만나고 나서 마음이 편안한 관계인지, 아니면 비용을 내지 않으면 나쁜 평가를 받을까 봐 두려운 관계인지가 기준이 된다.
소유를 위한 소비보다 경험에 쓰는 돈이 삶의 만족을 오래 남긴다는 관점도 여기서 큰 도움이 된다. 의무감만 남은 자리보다 좋은 사람과 보내는 시간을 선택하면 같은 돈을 쓰더라도 기억되는 가치는 완전히 달라진다.
물론 모든 경조사를 손익계산처럼 차갑게 따질 수는 없다. 오랫동안 깊은 정을 나눠온 인연이라면 한동안 형편을 조금 넘어 마음을 보태야 할 때도 있다. 다만 퇴직 후에도 아직 일한다는 사실이 예전만큼 자유롭게 쓸 수 있다는 뜻은 아니다. 지출 뒤에 따뜻함과 고마움이 남는 관계는 지키고, 비교와 체면만 남는 비용은 줄여나가는 것이야말로 지금의 삶에 맞는 지혜로운 기준이다.
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