중국 당국의 지시로 미국에 거주하는 대만 총통 아들의 동선을 추적한 혐의다. 대만 총통부는 전형적인 초국가적 탄압이라고 규탄했다.
미국 연방수사국(FBI)이 중국 당국의 지시를 받아 미국에 거주 중인 대만 총통 아들의 뒤를 밟는 등 스파이 활동을 벌인 30대 중국계 여성을 체포했다. 5일(현지시간) FBI 발표에 따르면 중국 정부의 미등록 대리인으로 활동한 혐의를 받는 완잉 장(34)을 로스앤젤레스(LA) 국제공항에서 체포해 기소했다. 헤더라는 이름을 사용하며 캘리포니아주에서 부동산 중개인으로 일해 온 장 씨는 중국 상하이행 비행기에 탑승하기 직전 붙잡혔다.
“주거지와 차량을 몰래 촬영했다”
장 씨는 지난해 미국 워싱턴주 시애틀에서 라이칭더 대만 총통의 아들 라이팅위 씨 및 그 가족의 주거지와 차량 등을 몰래 촬영하고, 관련 동향 및 수집한 정보를 중국 측 담당자에게 보고한 혐의를 받고 있다. 라이 총통의 아들 라이팅위 씨는 워싱턴대에서 생명공학 박사학위를 받은 뒤 시애틀 인근 보셀의 기업에서 근무 중인 것으로 알려졌다.
“치밀한 첩보 공작 기법을 동원했다”
미 캘리포니아주 중부연방지검의 빌 에세일리 수석 연방검사보는 엑스(X)를 통해 피고인은 공범과 함께 이번 여행 및 공작을 사전 조율했으며, 추적과 발각을 피하기 위해 치밀한 첩보 공작 기법을 동원했다고 밝혔다. 체포 시점이 출국 직전이었다는 점에서, 당국이 상당 기간 동선을 파악하고 있었던 것으로 보인다.
“전형적인 초국가적 탄압”
대만 총통부 대변인은 이번 사건에 대해 자유와 민주주의를 옹호하는 인사들과 그 가족을 위협하고 억압할 목적으로 자행된 전형적인 초국가적 탄압 사례라며 강력히 규탄했다. 반면 중국 외교부는 사건에 대해 아는 바가 없다면서도 중국 스파이 이슈를 과장해 중국의 명예를 훼손하고 비방하는 행위에 상시 반대한다는 입장을 전했다.
미국 내에서 중국 당국의 지시로 대만 주요 인사의 동향을 감시하다 적발된 사례는 이번이 처음이 아니다. 앞서 캘리포니아 거주자 야오닝 쑨(65)도 중국 정부의 미등록 대리인으로 활동하며 2023년 차이잉원 당시 대만 총통의 미국 방문 당시 동선과 시위대 사진을 촬영해 중국에 보고한 혐의로 올해 초 징역 4년을 선고받았다. (사진 출처=다음뉴스 기사 사진, 다음 이미지검색)
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