김형석 교수가 말한 오래가는 우정의 비결 1위

허브뉴스 2026.10.12

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나이 들수록 친구가 줄어든다는 말을 자주 듣습니다. 젊은 시절 함께 웃고 울던 사람들이 어느새 연락도 끊기고, 명절이나 생일에도 안부조차 묻지 않게 되지요. 그저 세월의 흐름 탓이라 여기며 외로움을 견디는 분들이 많습니다.

연세대 명예교수인 김형석 선생은 107세를 맞은 철학자입니다. 그는 강연에서 이렇게 말했습니다. “장수하는 사람들의 공통점은 욕심이 없고 남을 욕하지 않는 것이다.” 오래 사는 것의 비결이 단순히 건강관리가 아니라 마음가짐에 있다는 통찰입니다. 그의 가르침을 우정의 관점에서 들여다보면, 곁에 오래 남는 친구를 만드는 방법도 보입니다.

**4위 – 상대의 처지를 인정하기**

친구 관계가 멀어지는 흔한 이유 중 하나는 상대가 내 기대대로 살지 않는다는 실망입니다. “왜 아직도 그 일을 하고 있어?” “그렇게 살면 안 되는데” 같은 말들이 조금씩 쌓이면서 거리가 생기지요.

욕심이 없다는 것은 상대에게 내 기준을 강요하지 않는다는 뜻이기도 합니다. 친구가 선택한 삶의 방식을, 그가 처한 환경을 있는 그대로 인정해주는 것. 그것이 우정을 오래 지속시키는 첫걸음입니다. 판단하려 들지 않고 그저 옆에 있어주는 사람, 그런 친구가 세월이 지나도 곁에 남습니다.

**3위 – 비교하지 않기**

중년 이후 친구 관계가 어색해지는 또 다른 이유는 서로의 처지를 비교하게 되기 때문입니다. 누구는 사업이 잘되고, 누구는 자식이 출세했고, 누구는 건강이 좋고. 이런 비교 속에서 열등감이나 우월감이 싹트면 예전의 편안함은 사라지지요.

김형석 교수가 말한 ‘욕심 없음’은 타인과의 비교에서 벗어나는 것과도 통합니다. 친구의 성공을 진심으로 축하할 수 있고, 나의 부족함도 부끄러워하지 않을 때 우정은 자연스럽게 이어집니다. 서로의 다름을 인정하고 각자의 자리에서 응원할 수 있는 관계, 그것이 오래가는 우정의 토대입니다.

**2위 – 뒤에서 좋게 말하기**

친구끼리 모이면 자연스럽게 없는 사람 이야기가 나옵니다. 그런데 그 말이 험담이 되는 순간, 우정은 조금씩 금이 갑니다. 듣는 사람도 불편하고, 나중에 그 말이 돌고 돌아 관계를 망치기도 하지요.

“남을 욕하지 않는 것”이라는 가르침은 우정에서 특히 중요합니다. 친구가 없을 때 그 사람에 대해 어떤 말을 하는지가 그 관계의 진정성을 보여줍니다. 뒤에서도 좋게 말하는 습관, 상대의 장점을 기억하고 언급하는 태도가 신뢰를 쌓습니다. 그런 신뢰 위에 세워진 우정은 쉽게 흔들리지 않습니다.

**1위 – 먼저 연락하되 집착하지 않기**

오래가는 우정의 가장 큰 비결은 관계에 대한 욕심을 내려놓는 것입니다. “내가 이렇게 챙기는데 왜 연락이 없지?” “내가 더 신경 쓰는 것 같아” 같은 생각이 들 때, 우정은 부담이 되고 관계는 멀어집니다.

김형석 교수의 말처럼 욕심이 없다는 것은 상대에게서 무언가를 바라지 않는다는 뜻입니다. 먼저 연락하되 답이 없어도 섭섭해하지 않고, 만나면 반갑지만 자주 못 봐도 괜찮은 마음. 이런 여유로운 태도가 오히려 상대를 편하게 하고, 그 편안함이 우정을 오래 지속시킵니다. 집착 없는 관심, 기대 없는 배려가 세월을 견디는 우정의 핵심입니다.

오늘 한번 해보시지요. 오래 연락하지 못한 친구에게 짧은 문자 한 통을 보내되, 답장을 기다리지 않는 겁니다. “요즘 어떻게 지내? 난 잘 지내고 있어. 문득 네가 생각나서.” 이 정도면 충분합니다. 상대의 반응을 기대하지 않고 그저 안부를 전하는 것, 그 작은 실천이 오래가는 우정의 시작입니다.

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