오랜 친구가 부탁하면 거절하기 어렵다. 특히 물건을 빌려달라는 요청은 사소해 보여서 쉽게 응하게 된다. 하지만 돌려받은 뒤 관계가 어색해지거나 아예 연락이 끊기는 경우도 적지 않다.
물건은 돌아왔어도 마음속 응어리는 남는다. 친구 사이에서도 선을 지켜야 할 물건이 있다. 빌려주기 전에 한 번 더 생각해야 할 세 가지다.
3위. 고가의 등산 장비
등산화나 배낭, 스틱 같은 장비는 한 번 쓰고 마는 물건이 아니다. 사용자의 체형과 습관에 맞춰져 있고 오래 쓸수록 손에 익는다. 친구가 등산 한 번 가려고 빌려달라고 하면 거절하기 민망할 수 있다.
하지만 빌려준 장비가 흙투성이로 돌아오거나 금이 간 채로 돌아와도 내색하기 어렵다. 장비 값이 비싸다는 말을 꺼내면 인색한 사람처럼 보일까 봐 참게 된다. 친구는 한 번 썼을 뿐이라고 생각하지만 정작 주인은 그 뒤로 쓸 때마다 불편함을 느낀다. 빌려주기보다는 저렴한 제품을 추천하거나 대여점을 안내하는 편이 낫다.
2위. 애장품 책이나 그릇
책은 읽고 나면 돌려줄 수 있는 물건처럼 보인다. 하지만 밑줄을 그어가며 읽거나 여러 번 펼쳐본 책은 단순한 정보 이상의 의미를 갖는다. 친구가 관심을 보이면 선뜻 건네주고 싶은 마음이 생긴다.
문제는 돌아온 책의 상태다. 커피 자국이 묻거나 모서리가 접힌 채로 돌아오면 말하기 애매하다. 그릇도 마찬가지다. 손때 묻은 찻잔이나 특별한 날 쓰려고 아껴둔 접시를 빌려줬다가 금이 가거나 깨져서 돌아오는 경우가 있다. 미안하다는 말은 들어도 같은 물건으로 돌아오지 않는다. 애착이 있는 물건일수록 빌려주지 않는 것이 관계를 지키는 방법이다.
1위. 자동차
차는 단순히 이동 수단이 아니다. 보험과 관리 책임, 사고 위험이 모두 따라붙는다. 친구가 급하게 차가 필요하다고 하면 도와주고 싶은 마음이 든다. 하지만 빌려준 뒤 생기는 문제는 생각보다 복잡하다.
기름을 채워서 돌려주겠다던 약속은 잊히고 빈 상태로 돌아오거나 차 안에 음식 냄새가 배어 있을 때도 있다. 작은 흠집이 생겨도 언제 난 건지 확인하기 어렵다. 더 큰 문제는 사고가 났을 때다. 보험 처리 과정에서 관계가 틀어지거나 비용 부담을 두고 오해가 생길 수 있다. 차는 생명과 직결된 물건이기도 하다. 친구를 믿는 것과 차를 빌려주는 것은 별개로 생각해야 한다. 렌터카를 이용하도록 안내하는 편이 서로에게 안전하다.
친구 관계는 서로 도우며 유지된다. 하지만 도움에도 경계는 필요하다. 물건 하나 때문에 오랜 우정이 금이 가는 것은 아깝다. 빌려달라는 부탁을 받았을 때 거절이 어렵다면 차라리 대안을 제시하는 편이 낫다. 관계는 한 번 어긋나면 회복하기 어렵다. 물건보다 소중한 것은 함께 쌓아온 시간이다.
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