한화에어로스페이스의 천무 18문 공급 계약을 두고 산업·기술 협력으로 폭을 넓히자는 구상을 내놨다.
조정식 국회의장이 크로아티아의 한국산 다연장로켓 ‘천무’ 도입을 두고 “의미 있는 진전”이라고 평가했다. 조 의장은 9일(현지시간) 크로아티아 수도 자그레브에서 열린 고르단 얀드로코비치 크로아티아 국회의장과의 공동 기자회견에서 이같이 밝혔다. 그러면서 “단순한 무기체계 도입을 넘어 장기적인 신뢰와 호혜성을 바탕으로 한 산업·기술 협력으로 이어지길 기대한다”고 말했다. 방산 협력을 무기체계 거래에 머물게 하지 않겠다는 구상이다.
“유럽의 네 번째 천무 도입국”
한화에어로스페이스는 지난달 10일 크로아티아 국방부와 천무 18문 공급 계약을 체결했다. 방위사업청이 밝힌 계약 규모는 약 6400억원, 4억1000만 유로다. 크로아티아는 폴란드와 에스토니아, 노르웨이에 이어 유럽에서 네 번째 천무 도입국이 됐다. 양국 국방부는 같은 날 국방협력 양해각서(MOU)에도 서명했다.
경제·국방·문화 3축을 제시하다
조 의장은 양국 의회가 뒷받침할 협력 분야로 경제·인프라, 국방·방산, 문화·인적 교류를 제시했다. 한국과 크로아티아는 2023년 10월 총리 공동성명을 통해 양국 관계를 ‘포괄적 미래지향적 동반자 관계’로 격상한 바 있다. 조 의장은 이 관계가 국민의 삶에 실질적으로 기여하도록 의회 차원에서 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.
아드리아해 리예카항을 고리로
경제 협력의 청사진도 함께 나왔다. 조 의장은 조선과 자동차, 정보통신기술(ICT)에서 쌓은 한국의 산업 역량이 아드리아해를 낀 크로아티아의 지리적 이점, 항만·물류망과 만나면 새로운 협력의 기회가 열릴 것이라고 내다봤다. 특히 주목한 곳은 크로아티아 최대 화물항인 리예카항이다.
천무 계약은 한국 방산의 유럽 진출이 중·동유럽을 넘어 발칸 지역으로 확장되고 있음을 보여준다. 무기 수출을 산업 협력으로 연결하려는 시도가 실제 성과로 이어질지는 후속 논의에 달렸다. (사진 출처=다음 이미지 검색)
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