사람은 인생의 마지막에 무엇을 가장 후회하게 될까요? 돈을 더 벌지 못한 일이나 더 높은 자리에 오르지 못한 일을 떠올릴 것 같지만 후회는 의외로 평범한 일상에서 시작되기도 합니다.
그때 왜 그런 말을 했는지, 왜 조금만 더 용기를 내지 못했는지 뒤늦게 깨닫는 순간들이 있습니다. 특히 지나간 시간을 되돌릴 수 없다는 사실을 알게 되면 사소하게 여겼던 선택들이 전혀 다르게 보이기 시작합니다.
3위. 행복한 순간에도 걱정거리를 찾아낸 행동
가족과 여행을 떠나서도 돌아와서 해야 할 일을 걱정하고 맛있는 음식을 먹으면서도 돈이 아깝다는 생각에 마음껏 즐기지 못하는 사람들이 있습니다. 즐거운 순간이 찾아와도 언젠가 불행한 일이 생길지 모른다는 불안 때문에 스스로 행복을 미루는 것입니다.
물론 미래를 준비하고 위험에 대비하는 태도는 필요합니다. 하지만 아직 일어나지 않은 문제 때문에 오늘 누릴 수 있는 기쁨까지 포기한다면 삶은 끝없는 걱정의 연속이 됩니다. 지나고 나면 그때가 얼마나 행복한 순간이었는지 뒤늦게 깨닫는 경우가 있습니다.
2위. 하고 싶은 일을 남의 허락을 기다리며 미룬 행동
배우고 싶은 악기가 있었지만 나이에 맞지 않는다는 말을 들을까 봐 포기하고 가보고 싶은 곳이 있었지만 가족들이 싫어할까 봐 여행을 미루는 사람들이 있습니다. 자신의 인생인데도 중요한 선택을 할 때마다 주변의 평가부터 생각하는 것입니다.
그러다 어느 순간 건강이나 경제적인 여건이 달라져 더 이상 시도하기 어려워지기도 합니다. 모든 꿈을 반드시 이루어야 하는 것은 아니지만 적어도 자신이 정말 원하는 것이 무엇인지 알아볼 기회는 필요합니다. 실패한 도전은 경험으로 남을 수 있지만 시도조차 하지 않은 일은 오랫동안 마음에 남기도 합니다.
1위. 언젠가 시간이 많아질 거라 믿고 소중한 사람을 미룬 행동
인생에서 가장 뼈아픈 후회 중 하나는 사랑하는 사람과 함께할 시간이 언제까지나 남아 있다고 생각한 것입니다. 부모님이 전화를 걸어오면 바쁘다며 끊고 배우자가 함께 산책하자고 하면 다음에 가자며 미룹니다. 오랜 친구가 만나자고 해도 언제든 볼 수 있다는 생각에 약속을 뒤로 미룹니다.
문제는 돈과 달리 사람과 함께할 시간은 나중에 한꺼번에 되찾을 수 없다는 것입니다. 어느 날 부모님의 건강이 나빠지거나 친구가 세상을 떠나고 나서야 평범한 식사 한 끼가 얼마나 귀한 기회였는지 깨닫게 됩니다. 그때는 더 좋은 식당에 모시고 갈 돈이 있어도 함께 식사할 사람이 없을 수 있습니다.
인생에서 가장 어리석은 착각은 소중한 사람과 보낼 시간이 앞으로도 충분히 남아 있다고 믿는 것입니다. 사랑하는 마음이 있다면 언젠가 표현하겠다고 미루지 말고 오늘 안부를 묻고 고마움을 전하는 것이 좋습니다. 거창한 이벤트보다 평범한 하루를 함께 보내는 일이 훗날 가장 소중한 기억으로 남을 수 있습니다.
인생의 후회는 반드시 커다란 실패에서만 생기는 것이 아닙니다. 즐거운 순간을 걱정으로 흘려보내고 자신의 꿈을 남의 시선 때문에 포기하며 소중한 사람과의 시간을 미루는 일에서도 시작됩니다.
우리는 미래를 위해 오늘을 희생하는 데 익숙하지만 정작 미래가 되었을 때 그리워하는 것은 평범했던 오늘일 수 있습니다. 나중에 후회하지 않는 가장 좋은 방법은 지금 곁에 있는 사람과 지금 할 수 있는 일을 소중히 여기는 것입니다. 결국 인생에서 가장 아까운 것은 잃어버린 돈이 아니라 다시 돌아오지 않는 시간입니다.
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