“회사 잘리는 게 차라리 낫지..” 요즘 60대 남자들이 꼽은 가장 비참한 순간 1위
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평생 직장에서 인정받으며 살아온 남성들도 은퇴 후 예상하지 못한 순간에 깊은 상실감을 느끼곤 합니다. 월급이 끊기고 사회적 지위가 사라지는 일도 힘들지만 그것보다 더 견디기 어려운 순간이 있다는 것입니다.
특히 가족을 위해 열심히 살아왔다고 믿었던 남성일수록 은퇴 후 달라진 자신의 위치에 혼란을 느끼기도 합니다. 그렇다면 60대 남성들이 노후에 가장 비참하게 느낄 수 있는 순간은 언제일까요?
3위. 오랜만에 연락한 사람에게 자신이 더는 필요하지 않다는 것을 느낄 때
현직에 있을 때는 하루에도 수십 통씩 전화가 오고 주말마다 약속이 잡혔는데 은퇴 후에는 휴대전화가 조용해지는 경우가 있습니다. 오랜만에 후배에게 연락했더니 바쁘다는 말만 듣고 통화를 끝내기도 합니다.
물론 직장 관계가 줄어드는 것은 자연스러운 변화이지만 모든 인간관계가 자신의 직책을 중심으로 이루어졌다는 사실을 깨닫는 순간 허탈함을 느낄 수 있습니다. 특히 자신이 아니라 자신의 영향력을 필요로 했던 사람들이 떠나갔다고 생각하면 지난 세월이 허무하게 느껴지기도 합니다. 은퇴 후에도 이어지는 관계를 만들려면 직장에서의 역할과 상관없이 서로 관심을 나눌 수 있는 시간이 필요합니다.
2위. 가족이 중요한 결정을 내릴 때 자신만 나중에 알게 될 때
예전에는 집안에 큰일이 생기면 가장 먼저 자신에게 의견을 물었는데 어느 순간부터 가족들이 중요한 결정을 먼저 내리는 경우가 있습니다. 자식의 이사나 가족 모임 일정까지 모든 것이 정해진 뒤에야 이야기를 듣기도 합니다.
가족들은 아버지를 번거롭게 하지 않으려는 마음일 수 있지만 당사자는 자신이 가족에게 더는 중요한 사람이 아니라는 생각을 하게 됩니다. 다만 성인이 된 자식들이 모든 일을 부모와 상의해야 하는 것은 아닙니다. 중요한 것은 결정권을 쥐고 있느냐가 아니라 가족들이 서로의 생각과 근황을 자연스럽게 나눌 수 있는 관계를 유지하고 있느냐입니다.
1위. 아내와 자식 앞에서 자신의 존재가 짐처럼 느껴질 때
60대 남성이 가장 견디기 어려워할 수 있는 순간은 경제적인 어려움보다 가족 안에서 자신의 존재가 부담으로 여겨진다고 느끼는 때입니다. 은퇴 후 집에서 보내는 시간이 많아졌는데 아내는 남편이 집에 있는 것을 불편해하고 자식들은 아버지의 연락을 귀찮아하는 듯한 반응을 보이기도 합니다. 가족들이 각자의 일상에 집중하는 자연스러운 변화일 수 있지만 남편과 아버지로서 자신의 역할을 중요하게 여겼던 사람에게는 큰 상실감으로 다가올 수 있습니다.
특히 평생 돈을 벌어오는 것이 가족을 위한 가장 중요한 책임이라고 생각했던 남성이라면 월급이 끊긴 뒤 자신이 무엇을 해야 하는지 혼란스러울 수 있습니다. 하지만 가족에게 필요한 존재가 된다는 것은 반드시 돈을 벌거나 모든 결정을 주도해야 한다는 뜻이 아닙니다. 아내의 생활을 존중하고 집안일을 함께 책임지며 자식들과도 부담 없는 관계를 만들어가는 방식으로 자신의 역할을 새롭게 찾을 수 있습니다.
노년의 비참함은 단순히 직책이나 소득을 잃었다는 사실보다 그것들이 사라진 뒤 자신에게 아무런 가치가 남지 않았다고 믿는 순간 더 커질 수 있습니다. 그래서 은퇴 후에는 과거의 역할을 되찾으려 애쓰기보다 지금의 삶에서 의미 있는 역할을 새롭게 만들어가는 것이 중요합니다.
회사를 떠나는 순간 직장에서의 지위는 사라질 수 있지만 한 사람의 가치까지 없어지는 것은 아닙니다. 가족 안에서도 과거처럼 모든 일을 책임지거나 결정해야만 존중받을 수 있는 것은 아닙니다.
은퇴 후 가장 중요한 과제는 누군가에게 계속 필요한 사람이 되려고 애쓰는 것만이 아니라 직함이 없어도 스스로를 가치 있는 사람으로 여기는 것입니다. 자신의 생활을 만들고 가족과 새로운 관계를 맺을 수 있을 때 노후는 상실의 시간이 아니라 또 다른 삶의 시작이 될 수 있습니다.
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