“부지런함과 검소함..” 다산 정약용이 말한 50살 넘어 용돈보다 중요한 것 1위
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자녀가 대학을 졸업하고 직장을 잡으면 이제 부모 역할도 끝났다고 생각합니다. 그런데 막상 명절이 되거나 손주가 태어나면 어느새 지갑을 여는 자신을 발견합니다. 용돈이라는 이름으로 건네는 돈이 사랑의 증표처럼 느껴지기 때문입니다. 하지만 문득 이런 의문이 듭니다. 내가 주는 이 돈이 정말 자녀에게 도움이 되는 걸까, 아니면 그저 내 마음을 편하게 하는 것일까.
조선 후기 실학자 정약용은 두 아들에게 보낸 편지에서 이렇게 말했습니다. “부지런함과 검소함 이 두 글자는 좋은 밭이나 기름진 땅보다 낫다.” 18년 유배 생활 동안 아들들에게 남긴 이 가르침에는 물질보다 중요한 삶의 태도가 담겨 있습니다. 그의 정신에 비추어 보면, 50살이 넘어 자녀에게 용돈보다 먼저 건네야 할 것들이 보입니다.
3위 – 스스로 해결하는 습관
용돈을 자주 주면 자녀는 점점 스스로 문제를 해결하려 들지 않습니다. 급한 일이 생기면 부모에게 손을 내미는 게 익숙해지고, 자기 힘으로 헤쳐 나가는 경험을 쌓지 못합니다.
다산이 말한 부지런함은 단순히 몸을 많이 움직이라는 뜻이 아닙니다. 필요한 것을 스스로 찾고 만들어내는 태도를 뜻하지요. 자녀가 돈이 필요하다고 말할 때마다 선뜻 건네는 대신, “어떻게 하면 해결할 수 있을까?” 하고 함께 생각해보는 시간이 더 귀한 선물이 됩니다. 그 과정에서 자녀는 자신의 힘을 믿는 법을 배웁니다.
2위 – 욕망을 조절하는 힘
용돈을 받는 데 익숙해지면 자신이 진짜 필요로 하는 것과 그냥 갖고 싶은 것을 구분하지 못하게 됩니다. 부모가 언제든 채워주니 욕망의 크기를 스스로 조정할 이유가 없어지는 것이지요.
다산이 강조한 검소함은 가난하게 살라는 뜻이 아닙니다. 자기 분수를 알고 쓸데없는 것에 마음을 빼앗기지 않는 능력입니다. 이것은 돈으로 가르칠 수 없습니다. 오히려 용돈을 줄일 때 자녀는 자기 수입 안에서 우선순위를 정하고, 포기와 선택을 반복하며 진짜 어른이 되어갑니다. 그 훈련의 기회를 용돈이 가로막고 있을지 모릅니다.
1위 – 자립할 수 있다는 자신감
용돈보다 중요한 것은 결국 자녀가 부모 없이도 살아갈 수 있다는 확신입니다. 용돈은 당장의 불편을 덜어주지만, 동시에 “나는 아직 혼자 못 산다”는 메시지를 계속 심습니다.
다산은 좋은 밭이나 기름진 땅을 물려주는 것보다 부지런함과 검소함이라는 태도를 물려주는 게 낫다고 했습니다. 땅은 잃을 수 있지만 태도는 평생 따라다니기 때문입니다. 용돈도 마찬가지입니다. 돈은 언젠가 바닥나지만, 스스로 살아가는 힘은 어떤 상황에서도 자녀를 지켜줍니다. 부모가 건네야 할 진짜 유산은 통장 잔고가 아니라 “나는 할 수 있다”는 마음입니다.
오늘 저녁, 자녀에게 전화할 때 “돈 필요한 거 없니?”라는 말 대신 “요즘 어떻게 지내니?”라고 물어보면 어떨까요. 그리고 한 달만이라도 용돈을 보내지 않고 기다려보십시오. 자녀는 생각보다 훨씬 잘 해낼 것입니다. 그 모습을 지켜보는 것이야말로 부모로서 누릴 수 있는 가장 든든한 기쁨입니다.
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