“소유물이 주인을 소유한다..” 워런 버핏이 경고한 65살 넘어 최악의 용돈 습관 3가지
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자식에게 용돈을 주는 일이 자연스러워질수록, 그 돈이 어떻게 쓰이는지는 점점 보이지 않게 됩니다. 처음엔 필요한 만큼만 주겠다고 다짐했지만, 어느새 매달 정해진 금액을 송금하는 것이 습관이 되고, 그 습관은 서로의 삶을 조용히 옭아매기 시작합니다.
‘투자의 현인’으로 불리는 워런 버핏은 2010년 기빙플레지 서약서에서 이렇게 말했습니다. “너무 많은 소유물은 결국 그 주인을 소유하게 된다.” 그는 평생 검소한 삶을 살며 자녀에게도 과도한 재산을 물려주지 않겠다고 선언했습니다. 그의 가르침에 비추어 보면, 용돈 역시 마찬가지입니다. 넘치게 주는 돈은 받는 사람을 자유롭게 하는 것이 아니라, 오히려 그를 의존과 무책임의 굴레 속에 가두게 됩니다.
3위 – 쓰임새를 묻지 않고 주는 습관
용돈을 건넬 때 “뭐에 쓸 거니?”라는 질문조차 하지 않는 부모가 있습니다. 자식이 성인이니 간섭하고 싶지 않다는 이유에서입니다. 하지만 묻지 않는 것과 관심 없는 것은 다릅니다.
버핏의 말처럼, 소유물이 많아질수록 그것을 관리하고 유지하는 데 삶이 종속됩니다. 용돈도 마찬가지입니다. 쓰임새를 전혀 공유하지 않는 돈은, 받는 사람에게 ‘어차피 또 줄 거니까’라는 안일함을 심어줍니다. 그 안일함은 결국 그 사람의 판단력을 무디게 만들고, 돈에 대한 책임감을 잃게 만듭니다. 용돈을 줄 때 가볍게라도 “요즘 뭐가 필요해?”라고 묻는 것은 간섭이 아니라, 서로의 삶을 연결하는 대화의 시작입니다.
2위 – 고정 금액을 무조건 유지하는 습관
매달 정해진 날, 정해진 금액을 보내는 것이 부모의 도리라고 생각하는 분들이 많습니다. 하지만 자식의 형편은 매달 달라집니다. 어떤 달은 여유롭고, 어떤 달은 빠듯합니다. 그런데도 같은 금액을 기계적으로 보내는 것은, 실은 생각을 멈춘 것입니다.
버핏은 소유물이 주인을 소유한다고 했습니다. 고정된 용돈 역시 마찬가지입니다. 받는 사람은 그 금액에 맞춰 생활을 설계하게 되고, 주는 사람은 그 금액을 보내는 것 자체가 의무처럼 굳어집니다. 이렇게 되면 용돈은 더 이상 도움이 아니라, 서로를 묶어두는 틀이 됩니다. 자식의 상황을 물어보고, 정말 필요한 만큼만 유연하게 조절해 주는 것이 진짜 배려입니다. 그래야 받는 사람도 스스로 형편을 돌아보고, 필요를 구분하는 힘을 기를 수 있습니다.
1위 – 용돈으로 자식의 생활 수준을 떠받치는 습관
가장 위험한 습관은, 자식이 감당할 수 없는 생활 수준을 부모의 용돈으로 유지시켜 주는 것입니다. 차를 바꾸고, 집을 옮기고, 취미를 늘릴 때마다 부모가 돈을 보태주면, 자식은 자기 능력 밖의 삶을 사는 데 익숙해집니다.
버핏의 경고는 여기서 가장 분명해집니다. 소유물이 많아질수록, 그것을 지키기 위해 더 많은 것을 포기하게 됩니다. 자식이 자기 수입보다 높은 생활 수준을 유지하게 되면, 그는 부모의 용돈 없이는 살 수 없는 사람이 됩니다. 그 의존은 자존감을 깎아내리고, 스스로 선택하고 책임지는 능력을 앗아갑니다. 부모의 용돈은 위기를 돕는 안전망이어야지, 일상을 떠받치는 기둥이 되어서는 안 됩니다. 자식이 자기 힘으로 살아갈 때, 비로소 부모의 도움은 진짜 의미를 갖게 됩니다.
오늘 저녁, 자식에게 전화를 걸어 이렇게 물어보십시오. “요즘 수입은 어때? 생활비는 감당할 만해?” 그리고 답을 들으십시오. 용돈은 그 대화가 끝난 뒤에 결정해도 늦지 않습니다. 돈보다 먼저 건네야 할 것은, 서로의 현실을 확인하는 따뜻한 관심입니다.
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