“방치도 버리는 것이다..” 강형욱이 경고한 65살 넘어 후회할 문제 3가지

OWN 뉴스 2026.10.20

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집안에 고장 난 문고리가 있다. 처음엔 조금 불편하지만 참을 만하다. 몇 달이 지나고 나면 그것이 있다는 사실조차 잊는다. 하지만 어느 날 문고리가 완전히 떨어지고 나서야 그동안 방치했던 시간을 후회한다. 사람들은 작은 문제를 미루고, 불편함을 참고, 불편이 익숙해지면 문제 자체를 망각한다.

반려견 훈련사 강형욱은 방송 프로그램에서 이렇게 말했다. “문제를 방치하는 것도 버리는 것과 마찬가지다.” 개의 행동 문제를 다루는 그의 말이지만, 중장년의 삶에도 그대로 적용된다. 손을 쓸 수 있을 때 외면한 문제는 나중에 돌이킬 수 없는 후회로 돌아온다. 그의 말에 비추어 보면, 65살을 넘긴 뒤 가장 후회하게 되는 것은 바로 방치한 문제들이다.

3위 – 악화된 건강 신호

몸이 보내는 신호를 무시하는 것은 방치의 전형이다. 무릎이 아플 때 병원에 가지 않고 파스로 버티고, 혈압이 높게 나와도 ‘다음에 검사받지 뭐’ 하며 미루는 식이다. 50대의 불편함은 60대의 통증이 되고, 60대의 통증은 70대의 장애가 된다.

건강은 방치하는 순간 스스로 회복되지 않는다. 오히려 시간이 지날수록 악화 속도가 빨라진다. 초기에 손쓸 수 있었던 문제가 나중엔 수술이나 평생 복약이 필요한 상황으로 바뀐다. 문제를 인지하고도 외면하는 것은 결국 자신의 노년을 버리는 것과 같다.

2위 – 틀어진 가족 관계

부부 사이의 작은 섭섭함, 자식과의 미묘한 거리감을 사람들은 ‘시간이 해결해 주겠지’ 하며 방치한다. 하지만 시간은 문제를 해결하지 않는다. 오히려 그 틈을 벌려 놓는다. 말 한마디 하면 풀릴 일을 미루다가, 나중엔 어떻게 말을 꺼내야 할지조차 모르게 된다.

가족 관계는 방치할수록 회복이 어려워진다. 처음엔 사과 한 번이면 될 일이 몇 년 뒤엔 어색한 침묵으로 굳어진다. 65살이 넘어 혼자 식사하며 후회하는 사람들의 공통점은 관계의 균열을 방치했다는 것이다. 문제가 작을 때 손을 쓰지 않으면, 나중엔 손쓸 기회조차 사라진다.

1위 – 포기한 꿈과 목표

중년에 접어들면 사람들은 스스로에게 이렇게 말한다. ‘이 나이에 무슨 새로운 일을’, ‘지금 시작해도 늦었어’. 하고 싶었던 일, 배우고 싶었던 것, 가보고 싶었던 곳을 차일피일 미루다가 결국 포기한다. 그것을 방치하는 순간, 삶의 가능성 하나를 버리는 것이다.

65살이 넘어 가장 후회하는 것은 ‘해보지 않은 것’이다. 실패한 경험은 추억이 되지만, 시도조차 하지 않은 꿈은 평생 아쉬움으로 남는다. 50대에 ‘아직 이르다’ 했던 일들은 70대엔 ‘이제 늦었다’가 된다. 꿈을 방치하는 것은 자신의 가능성을 스스로 버리는 일이다.

문제는 저절로 사라지지 않는다. 외면한 만큼 커지고, 방치한 만큼 돌이키기 어려워진다. 오늘 당장 할 수 있는 일이 있다. 미뤄둔 병원 예약을 잡거나, 연락하지 않았던 가족에게 전화 한 통을 걸거나, 하고 싶었던 일의 첫 단계를 검색해 보는 것이다. 작은 행동 하나가 10년 뒤의 후회를 막아준다.

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