北, AI 유도 신형 어뢰 ‘잠-2.0’ 수중 시험발사…5년간 180차례 거쳐 완성
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북한이 목표 탐색과 유도 기능에 인공지능 기술을 적용한 신형 초고속 정밀유도 어뢰무기체계 ‘잠-2.0’을 수중에서 시험발사했다고 밝혔다. 대외용 매체에만 보도되며 구체적 제원은 공개되지 않았다.
조선중앙통신은 17일 국방과학원과 미사일총국, 수뢰무기연구국이 지난 15일 신형 어뢰무기체계의 기술적 갱신 성과를 확증하기 위한 어뢰 수중 시험발사를 진행했다고 보도했다. 통신은 이번 시험이 “무기체계들의 기술 고도화를 위한 국방과학 연구기관들의 정상적인 활동의 일환”이라고 설명했다. 시험을 참관한 국방과학 연구 부문 지도간부들은 이번 성과가 “해군의 실질적 발전에서 중대한 변화를 예고하는 커다란 성과로 된다”고 평가한 것으로 전해졌다. 북한이 어뢰무기에 인공지능 적용 사실을 공식 언급한 것은 이번이 처음이다.
“유도기능에 인공지능을 도입했다”
통신에 따르면 신형 어뢰에는 목표 탐색 및 유도 기능에 인공지능 기술이 도입됐다. 또 지난 5년간 180차례 시험을 거쳐 완성된, 추진 효율을 높이는 핵심 기술과 로켓 추진 장치의 성능이 이번 시험을 통해 입증됐다고 북한은 주장했다. 다만 통신은 어뢰의 사거리나 속도, 탑재 중량 등 구체적인 제원은 일절 공개하지 않았다. 180차례라는 시험 횟수는 북한이 이 무기체계에 상당한 기간과 자원을 투입해 왔음을 시사하는 대목이다. ‘초고속’이라는 수식어와 ‘로켓 추진 장치’라는 표현을 함께 제시한 점도 눈에 띈다.
“노동신문에는 실리지 않았다”
이번 시험발사 소식은 북한 주민들이 보는 노동당 기관지 노동신문에는 보도되지 않았고, 대외용 매체인 조선중앙통신에만 실렸다. 내부 선전보다는 외부를 향한 메시지 성격이 강하다는 해석이 가능한 지점이다. 북한은 그동안 ‘해일’ 계열의 수중 핵무기체계를 여러 차례 공개해 왔으나, 이번에 등장한 ‘잠-2.0’은 명칭 체계부터 기존과 구분된다. 통신이 발사 장소나 시험 해역을 밝히지 않은 것도 이전 공개 방식과 차이가 있다.
“해군력에 부쩍 공을 들이고 있다”
북한은 최근 해군력 강화에 집중하는 모습을 보이고 있다. 지난 14일에는 ‘김군옥영웅함’으로 추정되는 동해상 잠수함의 수직발사관과 어뢰발사관에서 2종의 전략순항미사일을 시험발사했다. 또 최근 5000t급 구축함 최현호와 강건호를 각각 서해함대와 동해함대에 취역시켰다. 수상함과 잠수함, 수중 무기체계를 동시에 밀어붙이는 흐름이다. 이번 어뢰 시험은 그 연장선에서 투발 수단을 다변화하려는 시도로 읽힌다.
구체적 제원이 공개되지 않은 만큼 신형 어뢰의 실제 성능을 외부에서 검증하기는 어렵다. 다만 북한이 인공지능 적용과 5년간 180차례 시험이라는 표현을 전면에 내세웠다는 점은, 수중 전력을 해군력 강화의 핵심 축으로 삼겠다는 의도를 드러낸 것으로 보인다. 한미 군 당국이 관련 활동을 어떻게 평가할지가 다음 관심사다. (사진 출처=다음 이미지검색)
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