“인생은 내 뜻대로 되지 않는다..” 법륜 스님이 말한 60살 이후 뜻대로 안 될 때 할 일 1위
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예순을 넘기면 세상일이 조금은 손에 잡힐 줄 알았지요. 그런데 막상 그 나이가 되어 보면 그렇지 않습니다. 다 키운 자식은 내 바람과 다른 길을 가고, 아끼던 몸은 예전처럼 따라 주지 않습니다. 은퇴 뒤의 계획도 생각처럼 흘러가지 않지요. 이럴 때 마음속에서 “왜 이렇게 안 풀리나” 하는 한숨이 먼저 새어 나옵니다.
즉문즉설로 수많은 사람의 고민에 답해 온 법륜 스님은 이렇게 말한 바 있습니다. “인생은 내 뜻대로 되지 않는다. 그렇기 때문에 세상이 잘 돌아간다.” 처음 들으면 체념처럼 들릴 수도 있습니다. 하지만 곱씹어 보면 위로에 가까운 말이지요. 모든 사람의 뜻이 다 이루어진다면 세상은 서로 부딪쳐 한순간도 버티지 못했을 것입니다. 내 뜻이 꺾이는 일은 세상이 굴러가는 이치의 일부라는 뜻으로 읽힙니다. 그의 가르침에 비추어, 뜻대로 안 될 때 해 볼 만한 일들을 차례로 짚어 보겠습니다.
4위 – 한 걸음 물러서 보기
일이 틀어지면 우리는 그 일에 바짝 얼굴을 들이밉니다. 너무 가까이 서 있으면 작은 돌부리도 큰 바위처럼 보이지요. 그래서 먼저 한 걸음 물러서 보기를 권합니다.
물러선다는 것은 포기가 아닙니다. 숨을 고르고 “이 일이 1년 뒤에도 지금만큼 중요할까” 하고 스스로 물어보는 일입니다. 그렇게 물어보면 대부분의 서운함과 조급함은 조금씩 제 크기로 돌아옵니다.
3위 – 남의 뜻도 헤아려 보기
스님의 말에서 눈여겨볼 대목은 “그렇기 때문에 세상이 잘 돌아간다”는 부분입니다. 내 뜻이 있듯이 자식에게도, 배우자에게도, 오랜 친구에게도 저마다의 뜻이 있지요. 내 뜻대로 되지 않았다는 것은 어쩌면 다른 누군가의 뜻이 이루어졌다는 뜻일 수도 있습니다.
자식이 내 말을 따르지 않을 때, 그 아이가 지키고 싶었던 것이 무엇인지 한번 헤아려 보십시오. 서운함이 다 사라지지는 않겠지만, 섭섭함 자리에 이해가 조금 들어설 틈이 생깁니다.
2위 – 할 수 있는 일과 없는 일 나누기
뜻대로 안 되는 일 가운데에는 내 손으로 바꿀 수 있는 것과 그렇지 않은 것이 섞여 있습니다. 세월이 흐르는 것, 남의 마음, 이미 지나간 일은 바꿀 수 없지요. 반면에 오늘의 말 한마디, 내일의 걸음 하나, 지금의 태도는 내 몫입니다.
이 둘을 가르지 않으면 바꿀 수 없는 일에 힘을 쏟다가 정작 바꿀 수 있는 일을 놓치게 됩니다. 종이 한 장을 반으로 접어 양쪽에 나눠 적어 보는 것만으로도 마음의 짐이 한결 가벼워집니다.
1위 – 있는 그대로 받아들이기
그의 가르침에 비추어 볼 때, 가장 먼저 꼽을 만한 일은 결국 받아들이는 것입니다. 인생이 뜻대로 되지 않는다는 사실 자체를 다투지 않는 것이지요. 비 오는 날 하늘을 탓해도 비는 그치지 않습니다. 우산을 펴는 사람이 결국 덜 젖습니다.
받아들인다는 것은 무기력하게 손을 놓는 일과 다릅니다. “그래, 이렇게 되었구나” 하고 현실을 인정해야 비로소 그다음에 무엇을 할지 보이기 시작합니다. 버티고 저항하느라 쓰던 힘을 다음 걸음에 쓸 수 있게 되는 것이지요.
예순 이후의 삶은 뜻대로 되지 않는 일을 더 자주 만나는 시기입니다. 그래서 받아들이는 힘이 그 어느 때보다 큰 재산이 됩니다. 그 힘은 하루아침에 생기지 않고 작은 연습으로 조금씩 길러집니다.
오늘 저녁, 잠자리에 들기 전에 수첩을 한번 펼쳐 보시기를 권합니다. 이번 주에 뜻대로 되지 않았던 일 하나를 적고, 그 옆에 “그래도 덕분에 ○○했다”라고 한 줄만 덧붙여 보십시오. 빈칸이 쉽게 채워지지 않아도 괜찮습니다. 그 한 줄을 찾으려 애쓰는 시간이 곧 받아들이는 연습이니까요.
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