군 당국이 군사분계선 일대에서 대북 확성기 방송 재개를 배제하지 않겠다고 밝혔다. 북한의 국경선 요새화 작업을 둘러싼 충돌이 배경이다.
군 당국이 군사분계선(MDL) 일대에서 ‘대북 확성기 방송 재개’ 등의 맞불 조치도 배제하지 않겠다고 20일 밝혔다. 국경선 요새화 작업을 훼방할 경우 대남 확성기 방송을 검토하겠다는 김여정 북한 노동당 총무부장의 위협에 대한 반응이다. 국경 요새화를 강행하려는 북측과 이를 방치할 수 없는 우리 군 간 입장이 충돌하며 남북 간 확성기 전쟁의 전운이 드리우고 있다. 국방부는 이날 별도 입장문을 내어 북측 주장을 조목조목 반박했다.
“정당한 방어적 조치다”
국방부는 “김 부장이 우리 군의 조치를 정세 격화 행위로 규정하며 긴장 조성의 책임을 우리 측에 전가했다”고 밝혔다. 이어 “우리 군이 MDL 일대에서 실시하는 경고방송과 경고사격은 북한군의 군사분계선 침범을 예방하고, 침범한 병력을 퇴거시키기 위한 정당한 방어적 조치”라고 설명했다. 그러면서 “우리의 정당한 조치를 빌미로 추가 도발을 감행할 경우 단호히 응징할 것”이라고 덧붙였다.
“전술적 타격 수단 증강 배치 거론”
전날 김 부장은 담화를 통해 북한의 MDL 침범에 대응한 한국군의 경고사격에 반발하며 “전술적 타격 수단들을 전 남부 국경선 부근에 증강 배치하는 문제와 대한국 확성기 방송을 재개하는 문제”를 검토하겠다고 밝혔다. 다만 전술적 타격수단 증강 배치와 관련된 북측의 구체적인 동향은 아직 없는 것으로 파악된다. 반면 대남 확성기 방송 재개를 준비하는 듯한 활동은 김 부장의 담화 발표 이전부터 포착된 것으로 전해졌다.
“요새화 작업이 지연되자 꺼낸 카드”
북한은 최근 중·동부 MDL 인근에 지뢰를 매설하고 철책을 설치하는 이른바 국경선 요새화 작업을 벌이고 있다. MDL을 침범한 북한군을 향한 경고사격 등 우리 군의 대응으로 요새화 작업이 지연되자, 대남 확성기 방송 재개 카드를 꺼내들어 남측 작전을 위축시키려는 게 북한 의도로 풀이된다. 확성기는 물리적 충돌 없이 상대의 작전 리듬을 흔들 수 있는 수단이어서 과거에도 남북이 번갈아 활용해왔다.
확성기 재개는 포격이나 사격보다 문턱이 낮지만, 일단 켜지면 되돌리기 어려운 조치이기도 하다. 요새화 작업과 경고사격이 맞물린 현재 구도에서 양측 모두 물러설 명분을 찾기 쉽지 않은 상황이다. (사진 출처=다음뉴스·다음 이미지 검색)
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