두경부암 방사선 치료를 끝낸 환자가 치과에서 발치나 임플란트를 받으려면 시기와 방법을 따져 봐야 한다는 조언이 나왔다. 방사선을 받은 턱뼈는 회복력이 약해져 있어, 뼈와 잇몸에 손을 대는 시술이 심각한 합병증으로 번질 수 있기 때문이다. 경희대병원 방사선종양학과 공문규 교수가 이 내용을 설명했다.
방사선 치료 뒤 구강에 생기는 변화
두경부암은 입안, 목구멍, 성대 쪽에 생기는 암이다. 이 부위는 숨 쉬기, 먹기, 말하기를 맡고 있어 수술로 크게 도려내면 기능을 잃거나 얼굴 모양이 달라질 수 있다. 그래서 방사선 치료가 많이 쓰이는데, 암 주변의 멀쩡한 조직까지 다칠 수 있어 치료 뒤 입안 관리가 필요하다.
방사선 치료 뒤에는 침샘이 제 기능을 못 해 구강건조증이 오기 쉽고, 충치와 잇몸병도 잘 따라온다. 스케일링 같은 일반 치료는 방사선 치료가 끝나고 2~3주 뒤면 받을 수 있다. 하지만 뼈와 잇몸을 건드리는 발치와 임플란트는 사정이 다르다.
발치 6개월, 임플란트 1년
공 교수는 “방사선 노출로 턱뼈 주변 미세혈관이 좁아지면 혈액 공급이 줄어 상처 치유 능력이 크게 떨어진다”고 말했다. 이런 턱뼈에 발치나 임플란트를 하면 잇몸이 아물지 않거나 뼈 조직이 죽는 골괴사로 이어질 수 있다는 것이다.
해외 연구에서 방사선 골괴사는 두경부암 방사선 치료를 받은 사람 가운데 약 5% 안팎에서 보고됐다. 비율은 낮은 편이지만 일단 생기면 치료가 만만치 않아 미리 막는 쪽에 무게가 실린다. 관련 연구는 손상된 조직이 회복할 시간을 주기 위해 발치는 치료가 끝난 뒤 최소 6개월, 임플란트는 최소 1년 뒤로 미루라고 권고한다.
불가피하다면 방사선 노출량부터 확인
어쩔 수 없이 시술해야 한다면 가장 먼저 그 부위가 방사선을 얼마나 받았는지 확인해야 한다. 암 치료 때 부위별로 받은 선량에 따라 합병증 위험이 다르기 때문이다. 공 교수는 시술 부위가 방사선 흡수량 단위인 50Gy(그레이) 이상의 고선량을 받았다면 뼈 괴사 위험이 급격히 커진다고 설명했다. 치과 치료에 앞서 주치의와 상의해 해당 부위의 선량을 정확히 알아 두라는 당부도 덧붙였다.
고선량을 받은 부위에 임플란트처럼 난도가 높은 시술이 필요하다면, 환자의 치료 이력을 분석하고 문제가 생겨도 바로 대응할 수 있는 대학병원 같은 전문 의료기관을 이용하라는 권장이다.
정리
두경부암 방사선 치료를 받은 뒤에는 일반 치과 치료와 뼈를 건드리는 치료를 나눠 생각해야 한다. 발치는 최소 6개월, 임플란트는 최소 1년을 기다리라는 권고가 있고, 피할 수 없다면 시술 부위의 방사선 선량부터 확인해야 한다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 경희의료원 보도자료
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