국내 뇌졸중 환자가 꾸준히 늘고 있는 가운데, 같은 뇌졸중이라도 환자마다 치료법이 달라 수술 여부를 가르는 기준을 알아둘 필요가 있다는 지적이 나왔다. 강동경희대병원은 뇌경색과 뇌출혈 각각의 수술 판단 기준과 치료 방식을 소개했다. 병원 측은 영상검사 결과와 실제 증상을 함께 보고 치료를 정해야 한다고 설명했다.
뇌졸중 환자, 얼마나 늘었나
건강보험심사평가원 자료에서 뇌경색으로 진료받은 환자는 2018년 48만4,443명이었고 2022년에는 52만895명으로 7.5% 늘었다. 뇌출혈 환자도 같은 기간 9만7,420명에서 10만2,127명으로 4.8% 증가했다.
치료 시기를 놓치면 회복 가능성이 크게 낮아질 수 있다는 점에서 병원 도착 시간이 중요하다. 대한뇌졸중학회의 ‘뇌졸중 팩트시트 2024’를 보면, 2022년 뇌경색 환자 가운데 증상이 생기고 3.5시간 안에 병원에 닿은 사람은 26.2%에 그쳤다. 증상이 가벼우면 약물로 치료하지만, 큰 혈관이 막혔거나 출혈 때문에 뇌압이 급격히 오르면 수술이 필요할 수 있다.
뇌경색, 막힌 혈관을 다시 여는 것이 핵심
뇌경색은 혈전 등이 뇌혈관을 막아 뇌 조직으로 가는 혈액이 모자라게 되는 병이다. 급성기 치료는 막힌 혈관을 서둘러 열어 피가 다시 흐르게 하는 데 초점을 둔다. 증상이 시작된 뒤 정해진 시간 안에 병원에 도착했고 치료 기준에 맞는 환자에게는 정맥으로 혈전용해제를 투여해 혈전을 녹인다.
큰 뇌혈관이 막힌 경우에는 약만으로 혈류를 충분히 되돌리기 어려울 수 있다. 이때는 뇌혈관 내 혈전제거술을 쓴다. 사타구니 쪽 대퇴동맥으로 가느다란 관(카테터)을 넣어 막힌 혈관까지 도달한 다음, 전용 스텐트나 흡입 기구로 혈전을 직접 꺼내는 방식이다. 이 시술로 막힌 혈관의 혈류를 되살리는 데 성공하는 비율은 약 90%라고 병원 측은 밝혔다.
시술 가능 시간은 영상검사로 판단
예전에는 증상이 나타난 뒤 얼마나 지났는지가 주된 잣대였다. 요즘은 CT나 MRI로 살릴 수 있는 뇌 조직이 남아 있는지를 따져 대상자를 고른다. 그래서 일부 환자는 증상 발생 후 최대 24시간까지도 혈전제거술을 받을 수 있다. 다만 모든 뇌경색 환자에게 해당하지는 않고, 막힌 위치와 뇌 손상 정도, 환자 상태를 함께 보고 결정한다.
급성기가 지나도 뇌혈관이나 경동맥이 심하게 좁아 재발 위험이 높다면 원인과 혈관 상태에 따라 스텐트 치료나 혈관우회로술을 고려할 수 있다.
뇌출혈, 출혈량·위치·의식 상태가 기준
뇌출혈은 뇌혈관이 터져 뇌 조직 안에 피가 고이는 병이다. 출혈 자체가 뇌를 다치게 할 뿐 아니라, 고인 피가 주변 조직을 눌러 뇌압을 높이면서 손상을 더 키울 수 있다. 출혈량이 많거나 의식이 떨어지고 뇌압이 심하게 올라가면 응급수술을 해야 할 수 있다. 두개골을 열어 피를 걷어내는 혈종제거술이나 뇌압을 낮추는 감압수술이 여기에 해당한다. 수술 여부와 방법은 출혈 크기와 위치, 의식과 신경학적 상태를 종합해 정한다.
뇌동맥류 파열과 지주막하출혈
뇌동맥류가 터지면 뇌를 감싼 지주막 아래 공간에 피가 고이는 지주막하출혈이 생길 수 있다. 한 번 터진 동맥류는 다시 출혈할 위험이 있어, 원인이 된 동맥류를 되도록 빨리 치료하는 것이 중요하다. 동맥류의 위치와 크기, 모양, 환자 상태에 따라 두개골을 열고 동맥류 입구를 묶는 클립결찰술이나, 혈관 안으로 접근해 동맥류 속을 막는 코일색전술을 택한다.
아직 터지지 않았고 증상도 없는 뇌동맥류는 모두 치료 대상이 되는 것은 아니다. 나이나 위험 요인까지 더해 터질 가능성을 가늠한 뒤, 높다고 판단되면 같은 방식의 수술이나 혈관 내 치료를 검토한다.
영상검사와 실제 증상을 함께 본다
영상에 찍힌 병변의 정도와 환자가 실제로 겪는 증상은 어긋날 수 있다. 그래서 의료진은 병변의 크기와 위치에 더해 증상, 의식 상태, 뇌 손상 위험을 같이 보고 치료법을 고른다. 수술 도중에는 뇌유발전위, 두개 내 초음파, 인도시아닌 그린 비디오혈관조영술(ICG)로 혈관 흐름을 실시간 확인하면서 정상 혈관과 신경 기능을 보호한다.
강동경희대병원 신경외과 신희섭 교수는 “영상검사 결과와 실제 증상이 반드시 일치하는 것은 아니다”라며 “검사 결과와 환자의 상태를 종합해 적합한 치료 방법을 결정한다”고 설명했다.
치료 뒤에는 재발 예방 관리
급성기 치료가 끝났다고 관리가 끝나는 것은 아니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 같은 만성질환은 꾸준히 조절하고, 담배는 끊고 술은 줄이는 식으로 생활습관을 바꿔야 한다. 항혈소판제나 항응고제를 처방받았다면 의료진과 의논하지 않고 임의로 중단하거나 바꿔서는 안 된다.
신 교수는 “갑작스러운 마비나 언어장애 등 의심 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아야 한다”며 “치료 이후에도 재발을 막기 위한 꾸준한 관리가 중요하다”고 강조했다.
강동경희대병원은 뇌졸중 환자가 응급실에 오면 검사와 영상 촬영, 이송을 먼저 처리하는 ‘뇌졸중 환자 최우선 진료 트랙(BEST)’을 운영한다고 밝혔다. 응급의학과, 신경외과, 신경과, 영상의학과가 응급실 단계부터 함께 진료하며, 응급수술 전용 수술실과 중환자실도 갖추고 있다고 병원 측은 설명했다.
정리
뇌졸중은 뇌경색인지 뇌출혈인지, 병변이 어디에 얼마나 있는지, 환자의 증상과 의식이 어떤지에 따라 치료가 달라진다. 뇌경색은 막힌 혈관과 남은 뇌 조직 상태, 뇌출혈은 출혈량과 위치, 의식 상태가 수술을 정하는 핵심 기준이다. 갑작스러운 마비나 언어장애가 나타나면 지체 없이 병원을 찾고, 치료 후에도 만성질환 관리와 생활습관 개선을 이어가는 것이 재발 예방에 중요하다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 강동경희대병원 보도자료
댓글0