“살 집까지 벌써 정해 놓고 왔니?” 노인상담 전문가가 밝힌 부모님께 집 줄이자 할 때 절대 하면 안 되는 말 3가지
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집 줄이자는 말을 잘못 꺼내면 다시는 그 이야기를 못 꺼냅니다. 좋은 뜻으로 한 말 한마디에 부모님 마음이 아예 닫혀 버리기 때문입니다. 명절에 계단을 힘겹게 오르시는 어머니를 보고 조심스럽게 말을 꺼냈는데 부모님이 대답 없이 부엌으로 들어가 버리셨다는 이야기는 드물지 않습니다.
작은 집으로 옮기는 일은 부모님께 수십 년의 시간을 정리하는 일입니다. 그래서 무엇을 권하느냐보다 어떻게 말을 꺼내느냐가 결과를 가르는 경우가 많습니다. 자녀가 흔히 하는 말 가운데 부모님 마음을 닫게 만드는 세 가지를 정리했습니다.
3위. 지금 사는 집을 짐처럼 말하는 것
자녀는 걱정하는 마음으로 “두 분 사시기엔 이 집 너무 넓잖아요, 청소하기도 힘드시고”라고 말합니다. 하지만 부모님 귀에는 이 집에서 보낸 세월이 쓸모없었다는 말처럼 들립니다. 아이들을 키우고 손님을 치르던 집이 하루아침에 처치 곤란한 물건이 된 기분이 드는 것입니다.
집이 넓다는 것은 부모님이 누구보다 잘 알고 계십니다. 이미 아는 불편을 자녀가 짚으면 서운함이 먼저 올라옵니다. 집의 단점보다 부모님의 몸과 생활을 앞에 두는 편이 낫습니다. “요즘 무릎은 좀 어떠세요” 같은 안부로 시작해 부모님이 먼저 불편을 말씀하실 때까지 기다리면 대화가 한결 부드러워집니다.
2위. 집을 팔면 남는 차액부터 꺼내는 것
“여기 팔고 작은 데로 가시면 차액이 꽤 남잖아요”라는 말을 들으면 부모님은 계산부터 하는 자식이 낯설어집니다. 그 돈을 어디에 쓰자는 건지, 혹시 자녀에게 급한 돈이 있는 건 아닌지 하는 생각이 스치기도 합니다. 말한 사람은 노후 자금을 걱정했는데 듣는 사람은 재산 이야기로 받아들이는 것입니다.
돈 이야기는 빠질 수 없지만 꺼내는 순서가 중요합니다. 차액은 부모님이 옮기기로 마음을 정한 뒤 생활비와 병원비를 어떻게 꾸릴지 함께 따져 볼 때 이야기해도 늦지 않습니다. 처음부터 숫자를 내밀면 아무리 맞는 말이어도 설득이 아니라 흥정처럼 느껴질 수 있습니다.
1위. 옮길 집을 미리 정해 두고 통보하는 것
“저희 동네에 괜찮은 집 알아봐 뒀어요, 다음 주에 같이 보러 가요”라는 말은 자녀가 가장 공들인 말입니다. 그런데 부모님 마음을 가장 단단히 닫게 만드는 말이기도 합니다. 부모님은 이 말을 듣고 이제 내 일을 자식이 대신 정하는 나이가 되었구나 하는 서글픔부터 느끼십니다. 고마움보다 밀려났다는 기분이 앞서는 것입니다.
어디로 갈지는 끝까지 부모님이 정하시도록 두는 편이 무난합니다. 자녀는 몇 곳을 추려 드리고 함께 둘러보는 정도에 머무는 것이 좋습니다. 자주 다니시는 병원과 시장, 친구분들이 사는 동네를 먼저 여쭤보면 부모님도 자신의 생활을 지키면서 옮긴다고 느끼십니다.
세 가지 말은 모두 자녀가 결론을 먼저 내려 놓고 꺼낸 말이라는 점에서 같습니다. 부모님께 집을 줄이자고 권하는 말은 결국 앞으로 어떻게 사시고 싶은지를 여쭙는 말이 되어야 합니다. 한 번에 답을 들으려 하지 말고 여러 번에 나눠 천천히 이야기를 이어 가시기 바랍니다.
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