고혈압 약을 먹으면서 지압이나 최면 같은 방법을 함께 해 보면 혈압이 더 내려갈까요? 실제로 이런 방법을 쓰는 환자는 있지만, 효과를 뒷받침하는 근거는 많지 않은 상태입니다. 2026년 학술지 Frontiers in Medicine에 발표된 연구가 이 질문을 작게나마 따져 보았습니다.
이 연구는 어떻게 진행됐나요?
연구진은 1기 또는 2기 고혈압이 있는 환자를 대상으로, 스스로 하는 지압과 최면이 혈압에 어떤 영향을 주는지 살폈습니다. 모든 환자는 평소 받던 관리를 그대로 유지했고, 그 위에 지압을 더하는 기간, 최면을 더하는 기간, 평소 관리만 하는 기간을 번갈아 거쳤습니다.
이런 설계를 ‘N-of-1 시험’이라고 부릅니다. 한 사람이 여러 조건을 차례로 경험하면서 자기 자신의 결과를 서로 비교하는 방식입니다. 많은 사람의 평균만 보는 일반적인 시험과 달리, 어떤 방법이 이 사람에게 맞는지를 한 사람 단위로 들여다볼 수 있다는 점이 특징입니다.
진행 순서는 다음과 같았습니다.
- 1주 동안 평소 관리만 하는 준비 기간을 가졌습니다.
- 이어서 6주의 본 기간 동안 지압, 최면, 평소 관리만 하는 구간을 무작위 순서로 겪었습니다.
- 구간 사이에는 앞선 영향을 지우기 위한 휴지 기간을 두었습니다.
환자들은 정해진 방법에 따라 직접 혈압과 맥박을 쟀습니다. 스트레스, 활력, 컨디션은 표시 척도로 기록했고, 실시 여부와 안전 관련 내용은 연구 일지에 적었습니다.
참가자와 실천 정도는 어땠나요?
이 연구에 참여한 환자는 소수였고, 59%가 여성이었으며 평균 연령은 중년층이었습니다. 두 방법 모두 환자가 집에서 직접 해야 했는데도 지킨 비율이 90%를 넘었습니다. 연구진은 이 점을 근거로 환자가 두 방법을 스스로 해 나가는 이런 방식의 시험이 실행 가능하다고 평가했습니다.
부작용은 가볍고 드물게 보고됐으며, 주로 지압을 하는 동안 나타났습니다. 다만 참여자가 적은 연구라서 안전성을 충분히 확인했다고 보기는 어렵습니다.
혈압은 실제로 내려갔나요?
집단 전체로 보면 그렇지 않았습니다. 모든 시험 결과를 합쳐 분석했을 때 지압이나 최면이 혈압을 비롯한 심혈관 지표를 바꿨다는 증거는 나오지 않았습니다. 맥박을 포함한 다른 항목도 달라지지 않았습니다.
여기서 ‘입증되지 않았다’와 ‘소용없다’는 같은 말이 아니라는 점은 짚어 둘 필요가 있습니다. 이 연구는 참여자가 적었고, 아래에서 보듯 한 사람씩 따로 보면 혈압이 내려간 환자도 있었습니다.
개인별로 보면 달랐나요?
한 사람씩 따로 보면 예외가 있었습니다. 2명은 평소 관리만 했을 때와 비교해 지압과 최면 모두에서 수축기 혈압(첫 번째 숫자)과 이완기 혈압(두 번째 숫자)이 내려갔습니다. 다른 1명은 지압에서만 혈압이 내려갔습니다.
반대로 나머지 환자들에게서는 뚜렷한 변화가 확인되지 않았습니다. 같은 방법을 써도 어떤 사람에게는 변화가 있고 다른 사람에게는 없었다는 뜻입니다. 연구진은 어떤 치료, 어떤 조건에서 임상적인 이득을 기대할 수 있는지 가려내는 후속 연구가 필요하다고 정리했습니다.
스트레스 수준은 평소 관리만 하던 준비 기간에 가장 높았고, 이후 본 기간에는 방법과 관계없이 비슷했습니다. 그러니 스트레스가 줄었다는 결과를 지압이나 최면의 효과로 읽기는 어렵습니다.
고혈압 환자는 이 결과를 어떻게 받아들이면 좋을까요?
이 연구는 지압이나 최면이 혈압약을 대신할 수 있다는 근거가 아닙니다. 평소 관리에 더해도 집단 수준의 혈압 변화는 확인되지 않았습니다. 따라서 이런 방법을 시도하더라도 처방받은 약과 생활 관리를 줄이거나 중단해서는 안 됩니다. 시도해 볼 생각이 있다면 먼저 의료진과 상의하는 편이 좋습니다.
기준이 되는 혈압 수치도 다시 확인해 두면 좋습니다. 우리나라에서는 진료실에서 잰 혈압이 수축기 140mmHg 이상 또는 이완기 90mmHg 이상일 때 고혈압으로 봅니다. 미국만 130/80을 기준으로 삼고, 유럽과 일본은 우리와 같은 140/90을 씁니다.
| 구분 | 수축기 혈압 | 이완기 혈압 |
|---|---|---|
| 정상혈압 | 120 미만 | 그리고 80 미만 |
| 주의혈압 | 120~129 | 그리고 80 미만 |
| 고혈압 전단계 | 130~139 | 또는 80~89 |
| 1기 | 140~159 | 또는 90~99 |
| 2기 | 160 이상 | 또는 100 이상 |
집에서 잰 혈압으로 판단할 때는 135/85mmHg 이상이면 고혈압 기준에 해당합니다. 목표 혈압은 일반적으로 140/90 미만이고, 고위험군이거나 당뇨병·만성콩팥병이 함께 있으면 130/80 미만입니다. 소금은 하루 5g(나트륨 2,000mg) 이하가 권고됩니다.
고혈압 자체는 어떤 병인가요?
혈압은 혈액이 동맥 벽을 미는 압력입니다. 고혈압은 이 압력이 정상보다 높은 상태가 계속되는 경우를 말하며, 대개 뚜렷한 증상이 없어서 본인이 모르고 지내는 사람이 많습니다. 혈압을 재 보는 것이 고혈압 여부를 아는 유일한 방법입니다.
혈압 수치가 높을수록 심장질환, 심근경색, 뇌졸중 같은 문제의 위험도 커집니다. 한편 고혈압은 대개 오랜 시간에 걸쳐 생기며, 운동 부족 같은 생활 습관이 원인이 될 수 있습니다. 당뇨병이나 비만이 있을 때, 가족력이 있을 때도 위험이 올라갑니다. 생활 습관 개선이나 혈압약으로 혈압을 조절할 수 있는 사람도 있으므로, 진단을 받았다면 의료진과 치료 계획을 함께 세우시기 바랍니다.
우리나라에서는 20세 이상이면 2년마다 국가건강검진으로 혈압을 확인합니다. 40세 이상이거나 비만, 고혈압 전단계, 가족력이 있으면 1년마다 재는 것이 권고됩니다.
정리
- 이 연구에서는 스스로 하는 지압과 최면을 평소 관리에 더해도 집단 전체의 혈압 변화가 확인되지 않았습니다.
- 일부 환자에게서는 개인 수준의 혈압 하락이 있었지만, 어떤 사람에게 맞는지는 아직 알 수 없습니다.
- 두 방법의 실천율은 높았고 부작용은 가볍고 드물었으나, 참여자가 적은 연구입니다.
- 지압이나 최면을 하더라도 혈압약과 생활 관리는 그대로 유지하고, 의료진과 상담하십시오.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 2026년 Frontiers in Medicine 발표 연구, CDC 자료 참고 (링크 없음)
댓글0