온라인 운동과 현장 운동, 26주 뒤 37%가 그만뒀습니다

2026년 JMIR Formative Research에 발표된 스웨덴의 시범 연구에서, 26주짜리 운동 프로그램을 시작한 60세 이상 성인 35명 가운데 13명(37%)이 중간에 그만두었습니다. 온라인으로 운동한 쪽과 모여서 직접 운동한 쪽 사이에 탈락률의 통계적 차이는 없었습니다. 어떤 연구였고 무엇이 확인되었는지, 궁금할 만한 질문 순서대로 살펴보겠습니다.

Q1. 어떤 문제를 알아보려던 연구인가요?

신체 활동은 건강하게 나이 드는 데 중심이 되는 요소입니다. 그런데 노인을 대상으로 한 운동 프로그램은 도중에 빠지는 사람이 많고, 참여하는 정도도 사람마다 크게 다르다고 보고되어 왔습니다. 인터넷 기반 운동 프로그램은 시간과 장소의 제약을 줄여 주지만, 직접 모이는 방식과 견주었을 때 참여를 얼마나 이어 가게 하는지는 분명하지 않았습니다.

그래서 연구진은 운동의 효과를 따지기 전에 “이 프로그램을 끝까지 해낼 수 있는가”를 먼저 보기로 했습니다. 이를 실행 가능성이라고 부르며, 전달 방식에 따라 탈락과 참여가 어떻게 달라지는지, 그리고 사람들이 왜 계속하거나 그만두는지를 함께 살폈습니다.

Q2. 누가, 어떤 방식으로 참여했나요?

스웨덴 지역사회에 사는 60세 이상 성인 35명이 참여했습니다. 개인을 한 명씩 나누지 않고 거주 지역 단위로 두 방식 가운데 하나에 배정했으며, 어느 방식인지 참가자에게 가리지는 않았습니다.

• 온라인 방식: 미리 녹화된 영상을 보며 오타고 운동을 따라 하는 방식
• 현장 방식: 정해진 장소에 모여 집단으로 오타고 운동을 하는 방식

두 방식 모두 기간은 26주였습니다. 연구진은 시작 시점, 중간(14주), 끝(26주)에 아래 항목을 측정했습니다. 다만 이 측정값들은 효과를 확정하려는 것이 아니라, 앞으로 본격적인 시험을 설계할 때 참고할 경향을 보려는 탐색용이었습니다.

여기에 더해 끝까지 마친 사람과 중간에 그만둔 사람을 각각 만나 이야기를 듣고, 그 내용을 수치 결과와 합쳐 해석했습니다. 해석에는 역량, 기회, 동기라는 세 가지 틀을 사용했습니다.

Q3. 탈락률은 얼마였고, 방식에 따라 달랐나요?

전체 탈락률은 37%였습니다. 35명 가운데 13명이 끝까지 가지 못했다는 뜻입니다. 온라인과 현장 사이에 통계적으로 의미 있는 차이는 없었습니다.

눈여겨볼 점은 시기입니다. 그만둔 사람 대부분이 시작 후 2주 안에 빠졌습니다. 즉 이 연구에서는 탈락이 프로그램 후반보다 초반에 몰려 있었습니다. 연구진도 앞으로의 연구에서 이른 시기의 탈락을 줄이는 방법을 평가해야 한다고 짚었습니다.

Q4. 참여 정도는 어느 쪽이 더 높았나요?

평균 참여 정도는 온라인 방식이 현장 방식보다 높아 보였습니다. 하지만 통계적으로 의미 있는 차이로 확인되지는 않았습니다. 참가자 수가 적고 두 집단의 인원도 크게 달랐기 때문에, 온라인이 더 낫다고 읽기보다는 “두 방식의 차이를 이 규모로는 가려내지 못했다”로 받아들이는 편이 맞습니다.

Q5. 왜 그만두고, 왜 계속했나요?

면담 내용을 분석한 결과, 탈락의 주된 이유는 두 가지였습니다.

• 신체 건강 문제
• 프로그램이 나와 맞지 않는다는 느낌

반대로 참여를 이어 가게 한 요소로는 다음이 꼽혔습니다.

• 운동 자체의 매력과 보상
• 루틴과 스스로 한 약속
• 시간을 유연하게 쓸 수 있는 점
• 피드백을 받고 활동 현황을 한눈에 볼 수 있는 점
• 함께한다는 느낌, 곧 사회적 존재감(자주 언급됨)

수치와 면담을 합쳐 보면, 역량(할 수 있는 몸과 방법), 기회(할 수 있는 환경), 동기(하고 싶은 마음)가 두 방식 모두에서 참여를 뒷받침했다고 연구진은 정리했습니다. 이 연구에서 운동과 관련된 이상반응은 보고되지 않았습니다.

Q6. 이 연구로 말할 수 있는 것과 없는 것은 무엇인가요?

말할 수 있는 것은 온라인과 현장 두 방식 모두 많은 노인에게 실행 가능해 보였다는 점입니다. 연구진은 실행 가능성이 전달 방식 자체보다 역량, 기회, 동기를 얼마나 뒷받침하느냐에 더 달려 있을 수 있다고 해석했습니다.

말할 수 없는 것도 분명합니다.

• 이 연구는 효과를 검증할 만큼의 인원이 아니어서, 어느 방식이 근력이나 기분, 삶의 질을 더 개선하는지는 알 수 없습니다.
• 지역 단위 배정이고 눈가림이 없었으며 시범 규모의 연구입니다.
• 한 나라의 일부 지역 참가자 결과이므로 모든 노인에게 그대로 적용된다고 보기 어렵습니다.

연구진은 충분한 규모의 후속 시험에서 효과를 확인하고, 집단별로 알맞은 방식을 찾고, 초반 탈락을 줄이는 전략을 평가해야 한다고 밝혔습니다.

정리

• 이 연구에서는 26주 운동 프로그램에서 35명 중 13명(37%)이 중도에 그만두었고, 대부분 첫 2주 안이었습니다.
• 온라인과 현장 사이에 탈락률과 참여 정도의 통계적 차이는 확인되지 않았습니다.
• 그만둔 이유는 신체 건강 문제와 맞지 않는 느낌이 중심이었고, 이어 간 이유는 보상, 루틴, 유연성, 피드백, 함께한다는 느낌이었습니다.
• 효과를 비교하려는 연구가 아니므로, 어느 방식이 더 좋다고 결론 내릴 수는 없습니다.

운동을 새로 시작하려는 분이라면 현재 건강 상태에 맞는 운동의 종류와 강도를 의료진과 먼저 상의하시기 바랍니다.

이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.

참고: 2026년 JMIR Formative Research 학술지 발표 연구 (링크 없음)

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