최근, 직장‧가정‧학교 등 우리 생활 현장의 안전을 지키기 위해 사물인터넷 기술이 적용되고 있다.
사물인터넷(IoT) 기술을 이용한 전 세계 공공안전 시장 규모는 ‘23년에 4.4조 원(30.5억 달러)이었으나, 연평균 17.1%씩 성장해 ’27년에는 7.6조 원(57.3억 달러)에 달할 것으로 예측된다. 사물인터넷(IoT) 기반 안전관리 시장을 차지하기 위한 기술개발도 활발해질 것으로 전망된다.
특허청(청장 이인실)은 사물인터넷(IoT) 기술에 기반한 안전사고 예방 관련 전 세계 특허출원이 최근 10년(’12년~’21년)간 연평균 10.8%씩 꾸준히 증가하고 있다고 밝혔다.
주요 특허청(IP5: 한국, 미국, 중국, 유럽연합, 일본)에 출원된 사물인터넷(IoT) 기반의 안전사고 예방 기술 특허를 분석한 결과, ’12년에 1,348건에 불과하던 출원량이 10년 사이 연평균 10.8% 증가해 ’21년에는 3,406건에 이른 것으로 나타났다.
세부 유형별로 살펴보면, 산업안전 분야가 39.9%로 가장 많았으며, 어린이 돌봄(29.5%), 노인 돌봄(23.6%), 학교 안전(11.6%) 순으로 나타났다. 산업안전 분야는 연평균 증가율도 16.8%로 가장 높았는데, 이는 지난 10년간 약 4배 증가한 수치이다. 이외의 분야에서도 연평균 7% 내외의 높은 증가율을 보였다.
이는 감지기에 미세전자기계시스템(MEMS)*이 적용되면서 저비용의 소형화된 감지기가 보급되고, 광대역 사물인터넷(IoT) 통신 전송 기술의 발달로 고품질 서비스가 가능해진 결과로 분석된다. 또한, 고령화 가속화와 비대면 일상화 시대를 거치면서 사회복지 분야에서 사물인터넷(IoT) 서비스 요구가 증가한 것도 큰 영향을 미친 것으로 보인다. [붙임1]
주요 특허청에 출원된 건수는 미국에 출원된 비율이 45.1%(11,076건)로 가장 높았으며, 한국(25.7%, 6,301건), 중국(17.7%, 4,340건), 일본(6.7%, 1,648건) 순이었다. 다만, 연평균 증가율은 중국이 33.7%로 가장 높았으며, 그 다음으로 한국이 15.5%의 높은 증가율을 보였다. 사물인터넷을 이용한 안전사고 예방 기술 시장은 미국이 가장 넓으나, 중국의 시장이 빠르게 확대되고 있는 것으로 해석된다.
이 분야의 10대 다출원인 중 우리나라 출원인이 다수를 차지했다. 아이비엠(IBM)(231건), 필립스(159건) 및 구글(108건)이 다출원 1위에서 3위를 기록했으나, 4위삼성전자(85건), 5위엘지(LG)전자(84건), 6위한국전자통신연구원(80건), 7위대한민국 정부(75건) 등 우리나라 출원인이 상위권에서 두각을 나타내고 있었다.
특허청 송대종 사물인터넷심사과장은 “직장․학교․가정에서의 안전 사각지대를 해소하기 위해 사물인터넷(IoT) 기반 안전사고 예방 특허출원은 더 활발해질 것으로 예상된다”면서 “기업이 우수한 특허권을 조속히 확보할 수 있도록, 특허청도 고품질의 심사뿐만 아니라 출원인이 필요로 하는 관련 통계 자료 및 가이드 등을 적시에 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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