하버드 대학 도서관은 거의 100년 동안 책에 붙어 있던 인간 피부 제본을 최근에 제거했다고 밝혔다. 해당 도서관 담당자는 Q&A에서 프랑스어로 쓰여진 책, “Des destinées de l’âme”의 제본은 정신병원에서 사망한 여성 환자의 피부로 만들어졌다고 밝혔다.
현재 이 책은 도서관 소장품으로 남겨져 있는 상태이지만, 책의 기원과 그 후의 역사가 윤리적으로 논란이 될 수 있기 때문에 하버드 대학은 피부로 제본된 부분을 제거하기로 결정했다고 자신들의 웹사이트에 공개했다. 이 발표에 따르면, 도서관은 대학과 프랑스 당국에 연락을 취해 이 유해의 최종적이고 합당한 처리를 결정하고 있다고 합니다.
하버드 대학에 따르면, 이 책의 첫 소유자인 루도비크 볼란드 박사는 의학생 시절에 피부를 획득하여 직접 책을 제본했다. 볼란드는 책에 적힌 메모에 “인간의 영혼에 대한 책은 인간의 피부로 제본되어야 한다”고 적었던 기록이 있다.
도서관은 이 책이 인간 피부로 제본되었다는 사실을 2014년에 확인했다. 하버드 대학 도서관의 사서인 톰 하이리는 Q&A에서, “이 책의 제작에 있어서 가장 큰 문제는 환자를 전체적인 인간으로 보지 못하고 사망한 환자의 피부를 무단으로 제거한 의사였다. 그리고 그것을 책 제본에 사용하여 100년 이상 많은 사람들이 다루게 된 것이다.” 라고 말했다.
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