조금만 스트레스를 받거나 오래 앉아 있으면 뒷목이 뻣뻣하게 굳어오고 돌덩이를 얹은 듯 어깨가 무거워지는 통증을 느끼시나요? “자세가 나빠서 그렇겠지”, “나이 들어서 오십견이 오나 보다” 하며 매일 파스를 붙이거나 마사지건으로 두드려봐도 그때뿐, 돌아서면 다시 목이 찌릿하고 아파오기 일쑤입니다.
하지만 물리적인 자극을 아무리 줘도 해결되지 않던 이 만성적인 뒷목 결림이, 사실은 한국인 2명 중 1명이 극심하게 결핍되어 있는 ‘특정 영양소’가 부족해서 몸이 비명을 지르는 신호일 수 있습니다.
한국인 절반이 부족한 ‘마그네슘’
물리적인 충격을 받지 않았는데도 뒷목과 어깨 근육이 고무줄처럼 팽팽하게 긴장해 뭉치는 가장 결정적인 원인은 바로 체내 ‘마그네슘’의 결핍입니다. 마그네슘은 우리 몸속에서 근육을 부드럽게 이완시켜 주는 천연 진정제 역할을 합니다.
칼슘이 근육을 단단하게 수축시키는 역할을 한다면, 마그네슘은 수축한 근육을 다시 말랑말랑하게 풀어주는 짝꿍 역할을 해야 합니다.
하지만 스트레스를 많이 받고 카페인 음료를 달고 사는 한국인들은 체내 마그네슘이 소변으로 대량 방출되어 극심한 결핍 상태에 놓이기 쉽습니다. 이 조절자가 사라지니 뒷목 근육이 밤새도록 쥐어짜듯 수축한 상태로 굳어 버려 파스를 붙여도 통증이 가시지 않는 것입니다.
두통과 눈 떨림으로 이어지는 도미노 현상
뒷목 근육이 마그네슘 부족으로 단단하게 뭉치면 단순히 뻐근한 수준에서 끝나지 않습니다. 목덜미를 지나 머리로 올라가는 굵은 혈관과 신경들이 굳어진 근육에 사정없이 짓눌리게 됩니다. 이로 인해 산소 공급이 차단되면서 머리 뒷부분이 찌릿하고 지끈거리는 긴장성 두통이 맥주 거품처럼 피어오르게 됩니다.
더불어 눈 밑이 파르르 떨리거나 손발에 쥐가 자주 나고, 밤에 잠을 잘 때 자꾸 뒤척이며 깊은 잠에 들지 못하는 불면증까지 도미노처럼 연결됩니다. 튜브 낀 뱃살처럼 유연하게 신호 전달을 조율해야 할 신경계가 마그네슘 고갈로 완전히 과열되어 예민해진 탓인데, 이를 방치하면 만성 통증 증후군으로 굳어질 수 있습니다.
식탁에서 채우는 ‘마그네슘’ 생존 보충법
뒷목이 뭉친다고 해서 시중의 고용량 마그네슘 영양제부터 덥석 삼키는 것은 위장 장애를 부르는 지름길입니다. 특히 마그네슘은 과다 복용 시 설사나 묽은 변을 유발하기 쉬우므로, 매일 먹는 식단에서 자연스럽게 채우는 것이 가장 안전하고 효과적입니다.
마그네슘이 가장 풍부한 최고의 식재료는 ‘다시마’와 ‘호박씨’, 그리고 ‘시금치’ 같은 짙은 녹색 채소입니다. 밥을 지을 때 다시마 한 조각을 넣어 짓거나, 하루에 호박씨를 가볍게 한 줌씩 씹어 먹는 것만으로도 하루 필요한 마그네슘을 충분히 충전할 수 있습니다.
오늘 저녁 식탁 위에 초록색 생야채와 견과류를 올려 텅 빈 근육 주머니를 넉넉하게 채우고, 쇠사슬처럼 꽉 조여 있던 뒷목의 족쇄를 시원하게 풀어주시길 바랍니다.
※ 본 콘텐츠에 포함된 내용은 일반적인 건강정보를 바탕으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
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