주식 시장에는 수십 년에 한 번 나올까 말까 한 전설적인 랠리가 기록되곤 한다.
2023년 대한민국 증시의 주인공은 단연 에코프로비엠이었다.
연초까지만 해도 10만 원을 밑돌던 주가가 불과 반년 만에 500% 이상 솟구치며 전 국민을 이차전지 광풍으로 몰아넣었던 그 뜨거운 기록을 다시 짚어본다.
에코프로비엠이 2023년 상반기에 보여준 퍼포먼스는 단순한 우상향이 아닌 폭발에 가까웠다.
1월 초 9만 원대에서 조용히 시작했던 주가는 여름이 채 오기 전 앞자리를 수차례 갈아치우며 증시의 모든 수급을 블랙홀처럼 빨아들였다.
연초 대비 고점까지의 상승률은 약 530%에 달했으며, 이는 코스닥 시가총액 상위 대형주로서는 유례를 찾기 힘든 경이로운 기록이었다.
에코프로비엠이 이토록 주목받은 이유는 전기차 배터리의 핵심 소재인 양극재 분야에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 갖췄기 때문이다.
특히 니켈 함량이 80% 이상인 하이니켈계 양극활물질 분야에서 글로벌 시장 점유율 1위를 차지하며 독주 체제를 굳혔다.
니켈 함량이 높을수록 배터리의 에너지 밀도가 높아져 전기차 주행거리가 획기적으로 늘어나는데, 이 기술적 우위가 글로벌 완성차 기업들을 사로잡는 결정적 한 방이 됐다.
단순히 좋은 회사라는 이유만으로는 설명되지 않는 폭발적 상승 뒤에는 네 가지 시그널이 있었다.
우선 테슬라를 필두로 한 글로벌 전기차 수요 폭발이 섹터 전체에 확신을 주었다.
이어 삼성SDI와 체결한 44조 원 규모의 대형 공급 계약은 향후 수년간의 먹거리를 보장하는 강력한 근거가 됐다.
여기에 주가 하락에 배팅했던 공매도 세력이 손실을 막기 위해 주식을 되사며 상승을 부추긴 숏스퀴즈 현상과, 기관의 매도 공세에 맞선 개인 투자자들의 강력한 결집이 주가를 하늘 끝까지 밀어 올렸다.
영원할 것 같던 랠리도 산업의 성장통 앞에 잠시 멈춰 섰다.
고금리 기조가 이어지고 전기차 수요가 일시적으로 정체되는 캐즘 현상이 나타나며 실적 부침을 겪기 시작했다.
리튬 등 핵심 광물 가격 하락에 따른 수익성 악화까지 겹치며 주가는 피할 수 없는 조정을 맞았다.
과거와 같은 단기 폭등이 재현되기는 현실적으로 매우 어려운 환경에 놓이게 된 것이다.
비록 주가는 조정을 거쳤으나 에코프로비엠의 미래는 여전히 진행 중이다.
차세대 기술인 전고체 배터리용 소재와 가격 경쟁력을 갖춘 LFP 양극재 등 포트폴리오를 다변화하며 기술 격차를 더욱 벌리고 있다.
시장 전문가들은 일시적인 수요 정체기를 지나 업황이 회복되는 시점에 다시 한번 실적 반등이 일어날 것으로 기대하고 있다.
이제는 단기적인 대박보다는 글로벌 생산 거점 확대와 기술적 리더십을 긴 호흡으로 관찰해야 할 시점이다.
산업 및 기업 분석 정보이며, 투자 권유 콘텐츠가 아닙니다.
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