●신형 E-클래스 디자인 입은 GLE·GLS, 새로운 그릴과 별 모양 DRL로 시선 집중
●BMW X5·아우디 Q7 견제 본격화… 2026 하반기 출시 유력
안녕하세요.
자동차 인플루언서로 활동 중인 유니지(유카포스트)입니다.
메르세데스-벤츠가 자사의 대표 프리미엄 SUV인 GLE, GLE 쿠페, 그리고 대형 SUV GLS의 새로운 디자인을 준비하고 있습니다. 지난 2023년 연식 변경을 단행한 이후 불과 2년 만에 또 한 번의 디자인 개편에 나선 배경에는, BMW X5와 아우디 Q7 등 경쟁 모델들의 전면 개편에 대응하기 위한 전략이 숨어 있습니다.
이번 페이스리프트의 핵심은 바로 새로운 ‘패밀리룩’ 디자인 적용입니다. 2024년형 E-클래스, 2026년형 CLA 등 최신 메르세데스-벤츠 세단에서 먼저 적용된 프레임이 강조된 대형 라디에이터 그릴과 별 모양의 주간주행등(DRL), 테일램프가 SUV 라인업으로 확장됩니다.
새롭게 바뀐 외형… ‘스타 감성’ 입힌 전면부 디자인
가장 눈에 띄는 변화는 프론트 그릴입니다. 기존 벤츠 SUV들이 차체 색상과 자연스럽게 이어지는 일체형 그릴을 채택했다면, 이번에는 크롬 프레임을 갖춘 독립형 그릴로 전환됩니다. 이는 과거 메르세데스 특유의 클래식한 아이덴티티를 현대적으로 해석한 디자인으로, 전면부 존재감을 더욱 강조합니다.
특히, GLE와 GLE 쿠페는 기존보다 더 커진 수직형 그릴에 새로운 메시 패턴이 적용되며, GLS는 한층 더 웅장한 느낌을 주는 3중 수평 바 구조를 갖춘 전통적 스타일로 차별화됩니다. 또한, 별 모양의 LED 주간주행등과 테일램프는 CLA, E-클래스에서 첫선을 보인 후, GLE·GLS 라인업에도 그대로 이식돼 시각적 일관성을 갖췄습니다.
한편, 이러한 변화를 준비중인 메르세데스-벤츠는 최근 독일 뉘르부르크링에서 신형 GLE·GLE 쿠페·GLS 테스트 차량이 포착되었습니다. 해당 테스트 차량들은 외관 대부분이 공개된 상태였으며, 주요 위장막은 제거돼 최종 양산형에 가까운 디자인을 확인할 수 있었습니다. 테스트 차량은 내연기관 모델 중심으로 구성됐으며, PHEV 혹은 AMG 트림에 대한 정보는 추후 공개될 것으로 예상됩니다.
경쟁 모델과의 비교… ‘X5·Q7’ vs ‘GLE·GLS’
신형 GLE는 BMW X5의 풀체인지에 맞서기 위해 디자인 업그레이드뿐만 아니라 상품성 강화가 필수적입니다. X5는 최신 iDrive9 인포테인먼트와 전동화 파워트레인 확장을 준비 중이며, 벤츠 역시 GLE 450·GLE 53 등 다양한 파생 모델을 통해 대응할 것으로 보입니다. 한편 GLS는 BMW X7, 아우디 Q7과의 경쟁에서 고급스러운 실내 소재와 3열 공간의 실용성으로 차별화를 꾀합니다. 특히 Q7은 디자인 변화와 실내 디지털화가 예고되어 있어, GLS 역시 이에 맞춰 대형 디스플레이와 MBUX 인터페이스 강화를 병행할 가능성이 큽니다.
이번 GLE 및 GLS 페이스리프트는 2023년형 연식 변경 이후 2년 만의 새로운 모델로, 2026년 하반기 또는 2027년형 모델로 출시될 것으로 보입니다. 디자인 변화 외에도 주행 보조 시스템, 인포테인먼트 업그레이드, 하이브리드 파워트레인 개선이 함께 이뤄질 경우, 시장 경쟁력이 크게 강화될 전망입니다.
결과적으로 메르세데스-벤츠의 대형 SUV 라인업은 전통성과 현대성을 동시에 녹여낸 디자인으로 다시 한 번 진화하고 있습니다. BMW와 아우디가 선보일 차세대 SUV와의 정면 대결을 앞두고, 이번 GLE·GLS의 페이스리프트는 브랜드 아이덴티티를 강화하는 중요한 전환점이 될 것입니다. 이르면 내년 초, 늦어도 내년 말 공식 이미지와 사양 공개가 있을 것으로 예상되며, 프리미엄 SUV 시장의 판도 변화가 주목되는데 여러분의 소중한 의견 댓글로 남겨주시면 감사드리며, 오늘도 즐겁고 행복한 하루 보내시길 바라는 마음으로 이상 포스팅 마치겠습니다.
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