고대 로마제국의 병사가 착용한 것으로 보이는 신발이 영국 잉글랜드에서 발견됐다. 깔창의 길이가 300㎜가 넘어 역사학 및 고고학자들의 관심이 모였다.
영국 잉글랜드 로마군박물관(Roman Army Museum, RAM)은 지난달 말 조사 보고서를 내고 건장한 로마제국 병사의 것으로 생각되는 신발을 공개했다.
약 2000년 전 제작된 것으로 확인된 신발은 깔창 길이가 약 320㎜(참고로 최홍만 발 사이즈는 360~370㎜)다. 나이키 등 유명 스포츠웨어 업체들은 최대 320㎜의 큰 신발을 내놓고 있는데, 아득히 오래전 로마시대에도 발이 큰 병사가 있었다는 점에 학계가 주목했다.
RAM 관계자는 “거대한 신발은 잉글랜드 북부 습지대에 자리한 로마제국의 14대 황제 하드리아누스의 보루에서 나왔다”며 “진흙에 묻힌 채 발가락 끝부터 발뒤꿈치까지 온전하게 보존된 신발 깔창은 로마 병사가 상당한 체격을 가졌음을 보여준다”고 설명했다.
이어 “커다란 신발이 나온 곳은 로마제국이 현재의 영국에 해당하는 지역을 방어하기 위해 쌓은 하드리아누스 황제의 장성 바로 남쪽 마그나 보루(Magna Roman Fort)”라며 “2세기에 건설된 장성의 방어선을 강화하는 보루 중 하나로 군대와 관련된 중요한 유적”이라고 덧붙였다.
신발은 올봄 RAM 고고학자들로 구성된 마그나 프로젝트 팀이 발굴했다. 이들은 마그나 보루의 외부에 만들어진 해자와 토루(흙으로 쌓은 보루), 성벽터 발굴에 나섰는데, 그 주변에서 앵클 브레이커라 불리는 가늘고 깊은 도랑의 흔적이 파악됐다.
RAM 관계자는 “이는 로마군 보루에서 흔히 볼 수 있는 방어 시스템으로 미리 판 가늘고 깊은 도랑을 물이나 진흙으로 채워 숨겨 이를 모르고 발을 디딘 적병의 발목을 꺾었다”며 “신발 깔창이 함정 안에서 발견된 점에서 적의 것일 가능성도 있다”고 언급했다.
신발은 장거리 행군을 견딜 수 있는 튼튼한 구조로 제작됐다. 깔창은 가죽을 여러 장 겹쳐 만들었고 끈도 상당히 견고하다. 신발 바닥을 압정으로 보강해 오래 걸어도 벌어지지 않게 했다. 로마 병사의 신발은 단순한 샌들을 넘어 작전 수행이 가능한 군화로 손색이 없다고 연구팀은 추측했다.
마그나 보루 유적에서는 신발은 물론 대리석을 깎아 만든 화장용 팔레트와 제법 정교한 나무 빗 등 여성용 물건도 발견돼 성채 주변에 사람들이 모여 살았음을 시사했다. 박물관은 아직 성채 자체의 발굴은 착수하지도 않았는데도 귀중한 유물이 적잖게 나와 향후 성과는 더 클 것으로 기대했다.
정이안 기자 anglee@sputnik.kr
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