“술,담배만큼 위험하다..” 주방에서 당장 버려야하는 독성물질 폭탄인 ‘이 음식’
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들깨가루와 견과류가루는 생각보다 빨리 상할 수 있는 식품이다
많은 사람들이 들깨가루나 아몬드가루, 호두가루 같은 견과류 가루를 건조식품으로 생각해 오랫동안 보관하는 경우가 많다. 실제로 분말 형태라 쉽게 상하지 않을 것처럼 보이지만 의외로 지방 함량이 매우 높은 식품에 속한다.
특히 들깨는 지방 함량이 40% 이상인 대표적인 고지방 식품으로 알려져 있으며 각종 견과류 역시 건강한 지방을 풍부하게 함유하고 있다. 문제는 이러한 지방이 열과 산소, 빛에 노출되면 산패가 진행될 수 있다는 점이다.
산패가 진행되면 지방이 분해되면서 유해 물질이 생성될 수 있다
산패는 지방이 공기 중 산소와 반응해 변질되는 현상을 말한다. 산패가 시작되면 특유의 고소한 향이 사라지고 쩐내나 기름 냄새가 강해지는 경우가 많다. 이 과정에서 과산화물과 알데하이드, 케톤류 같은 산화 생성물이 만들어질 수 있다.
특히 지방 산화 과정에서 생성되는 일부 물질은 세포에 부담을 줄 수 있는 성분으로 알려져 있다. 그래서 산패된 식품은 맛뿐 아니라 건강 측면에서도 주의가 필요하다.
대표적으로 말론디알데하이드 같은 물질이 증가할 수 있다
산패가 심해질 경우 지방 산화 과정에서 말론디알데하이드(MDA) 같은 물질이 생성될 수 있다. 이 성분은 지방이 산화되면서 나타나는 대표적인 부산물로 알려져 있다. 또한 다양한 알데하이드 계열 물질도 함께 발생할 수 있다.
이러한 물질들은 식품의 품질을 떨어뜨리고 불쾌한 냄새를 유발하는 원인이 되기도 한다. 그래서 전문가들은 고지방 식품에서 쩐내가 나기 시작하면 섭취하지 않는 것이 좋다고 조언한다.
실온 보관보다 냉장·냉동 보관이 유리하다
들깨가루와 견과류가루를 오래 보관하려면 온도 관리가 중요하다. 특히 여름철 주방은 온도와 습도가 높아 산패가 빨라질 수 있다. 개봉 전이라도 직사광선을 피하고 서늘한 곳에 보관하는 것이 좋으며 개봉 후에는 냉장 보관이 권장된다.
장기간 보관할 경우에는 냉동 보관이 더욱 유리할 수 있다. 실제로 냉동 보관은 지방 산화를 늦추는 데 도움이 되는 방법으로 알려져 있다.
공기와 빛을 최대한 차단하는 것이 중요하다
산패는 산소와의 접촉이 많을수록 빨라질 수 있다. 따라서 사용 후에는 뚜껑을 단단히 닫고 밀폐 용기에 보관하는 것이 좋다. 가능하면 투명 용기보다 빛을 차단할 수 있는 불투명 용기나 차광 용기를 사용하는 것도 도움이 된다.
또한 대용량 제품을 구매했다면 소분해 보관하는 것이 좋다. 매번 큰 용기를 열고 닫는 과정에서 공기와 접촉하는 횟수가 늘어나기 때문이다.
실제 국내 사례와 전문가 조언
실제로 국내 한 생활정보 프로그램에서는 건강을 위해 들깨가루를 자주 사용하던 50대 주부 A씨의 사례가 소개된 적이 있다. A씨는 대용량 들깨가루를 구매한 뒤 주방 선반에 몇 달 동안 보관하며 사용했다고 한다. 하지만 어느 날 들깨가루에서 평소와 다른 쩐내가 나는 것을 느꼈고 전문가 상담을 받게 됐다.
이후 산패 가능성을 설명받고 남은 제품을 폐기했으며 개봉 후에는 냉장 보관하는 습관을 들이게 됐다. A씨는 인터뷰에서 “가루 형태라 오래 보관해도 괜찮은 줄 알았다. 그런데 생각보다 빨리 냄새가 변해서 놀랐다. 지금은 소량씩 구매하고 냉장 보관을 철저히 하고 있다”고 말했다. 전문가들은 들깨가루와 견과류가루는 건강식품이지만 지방 함량이 높기 때문에 보관 방법에 따라 품질 차이가 크게 날 수 있다고 설명했다.
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