두부는 대표적인 건강식품으로 꼽힌다
두부는 단백질이 풍부하면서도 칼로리가 비교적 낮아 건강식으로 자주 추천되는 식품이다. 콩을 원료로 만들어 식물성 단백질과 칼슘, 다양한 영양소를 섭취할 수 있다는 장점도 있다.
특히 중장년층과 노년층에게는 근육 유지에 도움이 되는 음식으로 알려져 있다. 하지만 아무리 건강한 식품이라도 조리 방법에 따라 건강 효과는 크게 달라질 수 있다. 전문가들이 두부 자체보다 조리법을 중요하게 생각하는 이유도 여기에 있다.
기름에 튀기듯 구운 두부는 지방 함량이 크게 늘어난다
두부를 프라이팬에 기름을 넉넉히 두르고 바삭하게 굽는 경우가 많다. 겉은 노릇노릇하고 식감도 좋아지지만 이 과정에서 상당량의 기름이 두부에 흡수될 수 있다. 두부는 조직이 촘촘하지 않아 기름을 잘 머금는 식품 중 하나로 알려져 있다.
따라서 원래는 담백했던 두부가 조리 후에는 지방과 열량이 크게 증가할 수 있다. 특히 튀기듯 조리할 경우 포화지방과 산화된 지방 섭취량이 늘어나게 되는데 이는 건강 관리 측면에서 부담이 될 수 있다.
과도한 지방 섭취는 췌장에도 부담을 줄 수 있다
췌장은 지방과 단백질, 탄수화물을 소화하기 위한 소화효소를 분비하는 기관이다. 기름진 음식을 많이 먹으면 췌장은 더 많은 소화효소를 분비해야 한다. 특히 기름에 튀기거나 과도하게 볶은 음식은 소화 과정에서 췌장의 부담을 높일 수 있다는 지적이 있다.
건강한 두부라도 기름을 지나치게 사용해 조리하면 원래의 장점이 줄어들 수 있는 이유다. 그래서 전문가들은 두부를 섭취할 때는 찌거나 데치거나 최소한의 기름으로 굽는 방법을 추천하는 경우가 많다.
시판 소스는 나트륨 함량이 생각보다 높다
두부를 맛있게 먹기 위해 시판 소스를 사용하는 경우도 많다. 문제는 많은 시판 소스에 나트륨과 당분이 상당량 포함돼 있다는 점이다. 간장 베이스 소스나 양념 소스, 바비큐 소스 등은 소량만 사용해도 나트륨 섭취량이 빠르게 증가할 수 있다.
나트륨을 과도하게 섭취하면 체내 수분 균형에 영향을 주고 혈압 관리에도 부담이 될 수 있다. 특히 고혈압이 있거나 혈압 관리가 필요한 사람이라면 더욱 주의가 필요하다.
건강하게 먹으려면 조리법이 중요하다
두부는 분명 건강한 식품이지만 어떻게 먹느냐가 더 중요하다. 기름을 적게 사용해 굽거나 찜 형태로 섭취하고 소스 역시 최소한으로 사용하는 것이 좋다. 또한 파와 마늘, 고춧가루, 식초 등을 활용해 직접 양념장을 만들면 나트륨 섭취를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 건강식품도 조리 방식에 따라 전혀 다른 음식이 될 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다.
실제 국내 사례
실제로 국내 건강 프로그램에서는 건강을 위해 매일 두부를 먹던 50대 남성의 사례가 소개된 적이 있다. 해당 남성은 두부를 건강식이라고 생각해 기름에 바삭하게 구운 뒤 시판 양념소스를 듬뿍 뿌려 먹는 습관이 있었다.
이후 전문가 상담 과정에서 두부 자체보다 과도한 기름 사용과 소스 섭취가 문제로 지적됐다. 이후 조리법을 바꿔 두부를 데치거나 적은 기름으로 굽고 양념도 직접 만들어 먹기 시작하면서 식습관을 개선한 사례가 소개돼 관심을 모았다.
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