70살이 넘으면 많은 사람들이 예전과 다른 말을 하기 시작한다. 젊을 때는 사람 많은 곳이 좋았고, 가족과 친척, 친구들을 자주 만나는 것이 당연했다. 그런데 어느 순간부터는 “혼자 있는 게 편하다”, “굳이 만나지 않아도 괜찮다”는 말을 하게 된다.
그래서 주변에서는 외로워서 그런가 생각하기도 한다. 하지만 실제로는 전혀 다른 이유인 경우가 많다. 나이가 들수록 사람을 싫어해서가 아니라 삶을 바라보는 기준이 달라지기 때문이다.
3위. 체면보다 평온이 더 중요해지기 때문이다
젊을 때는 인간관계를 유지하기 위해 불편한 자리도 참고 나갔다. 마음에 들지 않는 사람과도 웃으며 어울렸다. 하지만 70살이 넘으면 남은 시간과 에너지가 더 소중하게 느껴진다.
그래서 괜히 스트레스 받는 관계보다 마음 편한 하루를 선택하게 된다. 결국 인생 후반부에는 인맥보다 평온이 더 큰 가치가 된다.
2위. 사람을 많이 겪어봤기 때문이다
수십 년 동안 다양한 사람을 만나며 살아왔다. 믿었던 사람에게 실망도 해보고, 가까웠던 사람과 멀어지기도 했다.
그러다 보니 이제는 사람의 본질보다 관계의 편안함을 중요하게 생각하게 된다. 결국 나이가 들수록 사람의 숫자보다 진심이 더 중요하다는 사실을 알게 된다.
1위. 비로소 자기 자신과 함께 있는 법을 배웠기 때문이다
젊을 때는 늘 누군가를 위해 살았다. 부모를 위해, 배우자를 위해, 자식을 위해, 직장을 위해 살아왔다. 그런데 70살이 넘으면 처음으로 자기 자신과 보내는 시간이 많아진다.
그리고 그 시간을 불행이 아니라 자유로 느끼기 시작한다. 혼자 밥을 먹고, 산책을 하고, 책을 읽는 시간이 더 이상 외로움이 아닌 것이다. 결국 70살 넘어 혼자가 편해지는 이유는 사람을 싫어해서가 아니라 자기 자신과 함께 있는 시간을 즐길 줄 알게 되었기 때문이다.
나이가 들수록 혼자는 외로움의 상징이 아니라 자유의 상징이 되기도 한다. 물론 사람은 필요하다. 하지만 억지로 관계를 유지하는 것보다 마음 편한 관계 몇 개가 훨씬 소중해진다.
결국 인생 후반부를 행복하게 사는 사람들은 사람을 많이 가진 사람이 아니라, 혼자 있는 시간도 즐길 줄 아는 사람들이다. 나이가 들수록 가장 든든한 친구는 결국 자기 자신이라는 사실을 깨닫게 된다.
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