내가 남의 경조사에 꼬박꼬박 찾아가 부조금을 내고 슬픔을 나누었다고 해서, 내 경조사 때 그것이 그대로 돌아오리라는 보장은 절대 없다.
현실의 많은 중장년층은 평생 품앗이라는 미덕을 믿고 거액의 비용과 시간을 바쳤지만, 막상 내 가정에 일이 생겼을 때는 철저하게 외면당하는 잔혹한 배신을 마주하곤 한다.
내 피 같은 돈과 에너지를 써가며 남의 경조사를 다녀봤자 결국 허무하게 아무것도 돌아오지 않는 씁쓸한 현실을 소개한다.
남의 눈치와 평판 때문에 빚을 내듯 부조금을 챙겨가며 인맥을 유지하려 애써봤자 아무 소용없다.
퇴직 후 연락이 뜸해지면 과거에 바쳤던 수많은 경조사비는 법적 강제력이 없는 공중분해 된 돈이 될 뿐이다.
내 자식 경조사에는 기어코 모른 척하며 일방적으로 받아먹기만 하는 인간들을 보며 결국 돌려받지 못할 가짜 인맥에 돈을 낭비했음을 깨닫는다.
내가 잘나갈 때 내 배경을 보고 찾아와 눈도장을 찍던 인간들은 내가 힘이 빠지는 순간 귀신같이 돌아선다.
장성한 자식이 가정을 이루고 부모의 사회적 영향력이 유효할 때만 서로 돈을 주고받는 잔혹한 계산기식 관계가 현실이다.
내가 은퇴하여 이용 가치가 없다고 판단되면 과거의 품앗이는 철저히 무시당한 채 연락 한 통 없이 잠수를 탄다.
과거와 달리 요즘 젊은 세대들은 결혼을 필수가 아닌 선택으로 여기거나 식을 생략하고 소박하게 치르는 문화가 가파르게 확산하고 있다.
평생 남들의 경조사를 찾아다니며 나중에 내 자식 때 돌려받으려 했던 부모들의 계산은 한순간에 물품 보증서 없는 종이 조각이 된다.
내 노후 자금까지 쪼개어 바쳤던 시간들이 결국 내 자식에게도 나에게도 아무런 도움이 안 되는 헛된 지출이 된다.
모임의 인간들은 겉으로는 오랜 친구라고 위선을 떨면서도 은퇴 후 누가 더 성공하고 잘 사느냐를 두고 철저하게 사람을 줄 세운다.
돈 많고 유세 떠는 인간의 경조사에는 구름처럼 몰려가 아첨을 떨면서도 형편이 어려운 노인의 경조사에는 부조금 액수마저 아까워한다.
가장 슬프고 위로받아야 할 자리에서조차 은근한 빈부격차와 무시를 당한 부모는 무너진 자존감에 눈물을 흘린다.
내 속사정은 당장 노후 자금이 바닥나 비참하게 버티면서도 남들에게 기죽기 싫다는 위선 때문에 분에 넘치는 액수의 부조금을 턱턱 낸다.
쓸데없는 평판을 지키려다 정작 내 노후를 지켜줄 최소한의 비상금과 마지막 남은 에너지까지 남 좋은 일에 다 약탈당하고 방전된다.
늙어서 지갑이 고갈되면 자식들에게조차 외면당하고 비참한 말년을 자초하게 되므로 부질없는 겉치레 문화를 과감히 도려내야 한다.
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