나이가 들고 어느 정도 여유가 생기면 많은 사람들이 “이제 좀 편하게 살아야지”라고 생각한다. 실제로 은퇴 후 퇴직금이나 집을 정리한 돈, 모아둔 자산 덕분에 예상보다 큰돈을 손에 쥐게 되는 경우도 있다.
그렇지만 오랫동안 살아본 사람들은 말한다. 돈이 없을 때보다 오히려 돈이 생겼을 때 더 조심해야 한다고. 실제로 노년의 큰 후회는 돈이 없어서가 아니라, 잠깐 생긴 여유를 잘못 사용하면서 시작되는 경우가 많다.
1. 체면 때문에 과시하는 것
비싼 차를 사고, 필요 이상으로 집을 꾸미고, 주변 사람들에게 잘 사는 모습을 보여주려 한다. 젊을 때 못 누린 것을 보상받고 싶은 마음도 있다.
보여주기 위한 소비는 만족보다 부담으로 돌아오는 경우가 많다. 결국 사람들은 내가 무엇을 샀는지보다 어떻게 살아가는지를 더 오래 기억한다.
2. 자식에게 너무 일찍 다 퍼주는 것
사랑하는 마음으로 집 마련 자금이나 사업 자금을 도와주기도 한다. 물론 도와주는 것이 나쁜 것은 아니다.
자신의 노후 대책까지 무너뜨리면서 무리하게 돈을 주는 것은 다른 문제다. 결국 부모의 노후는 자식의 성공보다 먼저 지켜야 할 책임이다. 사랑과 희생은 같지 않다.
3. 남의 말만 믿고 투자하는 것
친구의 추천, 지인의 소개, 고수익 이야기만 믿고 큰돈을 맡기는 경우가 있다. “이번이 마지막 기회다”, “원금은 보장된다”는 말에 흔들리는 순간 위험이 시작된다.
나이가 들수록 돈을 불리는 것보다 지키는 것이 더 중요하다. 결국 욕심은 돈보다 평생 쌓아온 마음의 평안까지 잃게 만들 수 있다.
4. 자기 자신을 잊어버리는 것
가장 큰 바보짓은 결국 이것이다. 돈이 생겼는데도 정작 자신의 건강, 행복, 삶을 위해서는 쓰지 못하는 것이다. 남들 눈치 보느라, 자식 걱정하느라, 체면 때문에 살아가며 또다시 자신을 맨 뒤로 미뤄둔다.
평생 가족을 위해 살았는데 노년에도 자신을 위해 한 번도 살아보지 못하는 것이다. 결국 늙어서 생긴 돈의 가장 큰 가치는 더 많이 남기는 데 있는 것이 아니라, 남은 시간을 조금 더 건강하고 행복하게 보내는 데 있다.
노년의 돈은 다시 벌기 어려운 만큼 더 소중하다. 그래서 과시하지 말고, 무리하게 퍼주지 말고, 욕심에 흔들리지 말고, 무엇보다 자신을 잊지 말아야 한다.
인생 후반부의 진짜 부자는 돈이 많은 사람이 아니라, 가진 돈으로 마음 편히 살 수 있는 사람이다. 그리고 늙어서 가장 후회하지 않는 사람은 남을 위해서만 살지 않고, 비로소 자기 자신을 위해 살아본 사람이다.
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