“오지 말란 소리네..” 손주 보고 싶어도 자식 무서워 발길 끊는 이유

손주를 보고 싶은 마음은 많은 조부모에게 큰 기쁨이다. 그래서 “왜 자주 찾아가지 않으세요?”라는 질문을 받으면 의외의 대답을 하는 분들이 있다.

“가고는 싶은데 괜히 부담될까 봐.” 사랑이 식어서가 아니라, 오히려 자녀의 삶을 존중하려는 마음 때문에 발길을 망설이는 경우가 적지 않다. 결국 나이가 들수록 부모는 자신의 마음보다 자식의 사정을 먼저 생각하게 된다.

1. 바쁜 자식에게 부담이 될까 봐

맞벌이와 육아로 정신없이 살아가는 모습을 보면 쉽게 연락하기가 망설여진다. “괜히 찾아가서 신경 쓰이게 하는 건 아닐까?”라는 생각에 보고 싶은 마음을 접기도 한다.

결국 부모는 자신의 외로움보다 자식의 편안함을 먼저 생각하는 경우가 많다.

2. 손주 교육 방식이 달라서

간식 하나를 주는 일, 훈육하는 방식 하나도 세대마다 생각이 다를 수 있다. 좋은 마음으로 한 행동이 오히려 갈등의 원인이 될까 봐 조심하게 된다.

결국 서로의 방식을 존중하려는 마음이 커질수록 먼저 한 걸음 물러서는 경우도 생긴다.

3. 혹시 눈치 없는 부모로 보일까 봐

예고 없이 찾아가는 것이 실례는 아닐지, 오래 머무는 것이 불편하지는 않을지 계속 신경 쓰게 된다. “언제 오세요?”라는 말보다 “괜찮을까?”라는 걱정이 먼저 든다.

부모는 환영받고 싶어서가 아니라, 민폐를 끼치고 싶지 않아서 스스로 거리를 두기도 한다.

4. 혹시 ‘오지 말라는 뜻인가’ 하는 마음이 들어서

“이번 주는 좀 바빠요”, “다음에 오세요”라는 말이 몇 번 반복되다 보면, 실제 의도와 상관없이 “이제는 자주 오지 않는 게 좋겠구나”라고 받아들이는 부모도 있다.

자녀는 단지 일정이 맞지 않았을 뿐일 수도 있지만, 부모는 혹시 자신이 부담이 된 것은 아닌지 오래 마음에 담아두기도 한다. 그래서 손주가 보고 싶어도 선뜻 발걸음을 떼지 못하는 경우가 생긴다.

손주를 보고 싶어 하면서도 자주 찾아가지 않는 조부모가 모두 같은 이유를 가진 것은 아니다. 하지만 많은 경우에는 사랑이 부족해서가 아니라, 자녀의 삶을 존중하고 부담을 주고 싶지 않은 마음이 크게 작용한다. 결국 가족 사이에서 가장 필요한 것은 거창한 효도가 아니라 서로의 마음을 확인해주는 한마디다.

“언제 오세요. 손주도 할머니, 할아버지를 기다려요.”라는 말 한마디는 부모에게 큰 안심이 될 수 있고, “부담되시면 말씀하세요.”라는 솔직한 대화는 서로를 더 편하게 만들어 줄 수 있다. 가족은 마음을 짐작하기보다, 따뜻하게 표현할 때 더 가까워질 수 있다.

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