명절이 다가오는데 마음 한편이 왠지 무거워지는 날이 있다. 자식들이 온다는데 반가운 마음보다 어딘가 불편한 기분이 먼저 든다.
좋은 마음으로 속내를 다 털어놓았을 뿐인데 이상하게 자식들 발걸음이 점점 뜸해진다. 사랑이 지나쳐서 오히려 관계를 멀어지게 만드는 말들이 있다.
3위. 자산과 상속 이야기를 세세하게 다 밝히는 것
통장에 얼마가 있고 집은 누구 앞으로 하겠다는 얘기를 자식들 앞에서 구체적으로 꺼내는 부모가 있다. 처음엔 좋은 마음으로 정리해주려던 말인데 그 순간부터 눈에 안 보이는 변화가 시작된다.
아직 받지도 않은 걸 미리 알게 되면 기대가 되고, 그 기대는 시간이 지나면 권리처럼 변해버린다. 큰 방향만 담담하게 말하고 구체적인 건 문서로 남기는 게 오히려 다툼을 막는 길이다.
2위. 만날 때마다 아픈 이야기부터 꺼내는 것
오랜만에 온 자식에게 “여기도 쑤시고 저기도 결린다”는 말이 첫마디로 나오는 부모가 있다. 처음엔 자식도 진심으로 걱정하지만 같은 얘기가 반복되면 그 걱정이 어느새 부담으로 바뀐다.
자식을 만나는 자리가 자꾸 무거워지면 발걸음도 전화도 뜸해지기 마련이다. 정말 중요한 건강 문제만 차분히 전하고 나머지는 밝은 얼굴로 안심시키는 게 훨씬 낫다.
1위. 과거의 서운함과 지나친 기대를 쏟아내는 것
“내가 너를 어떻게 키웠는데” 같은 말이 무심코 튀어나오는 순간이 있다. 진심으로 서운해서 하는 말이지만 자식 입장에서는 그 자리가 죄책감을 확인받는 자리로 변해버린다.
자식이라면 이 정도는 당연히 해야 한다는 기대가 클수록 서운함도 그만큼 커진다. 기대를 조금 내려놓는 순간 오히려 자식이 부모를 더 자주 찾게 되는 신기한 이치가 생긴다.
자산 이야기를 아끼고, 아픈 얘기를 줄이고, 서운함을 쏟아내지 않는 것. 이 세 가지를 마음에 담아두는 건 자식을 멀리하자는 게 아니라 더 오래 따뜻하게 지내기 위한 지혜다.
적당한 거리가 곧 존중이라는 걸 알고 나면 관계가 오히려 편안해진다. 나부터 단단하고 행복해야 그 마음이 자식에게도 자연스럽게 흘러간다.
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