뇌졸중은 몇 분, 몇 시간이 생명을 좌우하는 응급질환이다
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌로 가는 혈액 공급이 갑자기 끊어지는 질환이다. 뇌세포는 산소 공급이 중단되면 빠른 속도로 손상되기 때문에 치료가 늦어질수록 후유증이 남을 가능성이 커진다. 문제는 많은 사람들이 초기 증상을 단순한 피로나 일시적인 컨디션 저하로 오해해 병원을 늦게 찾는다는 점이다.
전문가들은 손의 힘이 갑자기 빠지거나, 말이 어눌해지고, 얼굴 한쪽이 처지는 증상은 뇌졸중의 대표적인 경고 신호일 수 있으므로 즉시 응급실을 찾아야 한다고 강조한다. 특히 이러한 증상이 갑자기 나타났다가 몇 분 만에 좋아졌더라도 일과성 허혈발작(TIA)일 가능성이 있어 반드시 진료를 받아야 한다.
손에 갑자기 힘이 빠지는 것은 뇌의 운동신경이 제대로 작동하지 못하기 때문이다
뇌는 손과 팔, 다리의 움직임을 정교하게 조절하는 기관이다. 그런데 뇌혈관이 막히거나 출혈이 발생하면 운동을 담당하는 뇌 부위가 손상되면서 한쪽 팔이나 손에 갑자기 힘이 빠질 수 있다. 물건을 들고 있다가 갑자기 떨어뜨리거나 컵을 제대로 잡지 못하는 경우도 흔하다.
셔츠 단추를 채우거나 젓가락질처럼 평소 쉽게 하던 동작이 갑자기 어려워지는 것도 대표적인 증상이다. 이러한 마비는 대부분 몸의 한쪽에서 나타나며, 시간이 지나면서 팔 전체나 다리까지 힘이 빠질 수도 있다. 단순한 근육 피로와 달리 갑자기 시작되는 것이 특징이다.
말이 어눌해지는 것은 언어를 담당하는 뇌 기능에 이상이 생겼다는 신호일 수 있다
갑자기 발음이 부정확해지거나 말을 하려는데 단어가 떠오르지 않는 증상도 뇌졸중의 대표적인 초기 증상이다. 뇌의 언어중추가 손상되면 하고 싶은 말을 제대로 표현하지 못하거나, 다른 사람이 하는 말을 이해하지 못하는 상황이 나타날 수 있다. 가족들이 들었을 때 술에 취한 것처럼 말이 꼬이거나 발음이 흐려지는 경우도 많다.
본인은 정상적으로 말한다고 생각하지만 주변 사람이 이상을 먼저 발견하는 경우도 적지 않다. 이런 증상이 갑자기 나타났다면 절대 쉬면서 지켜보지 말고 즉시 응급의료기관으로 이동해야 한다.
얼굴 한쪽이 처지는 증상은 얼굴 근육을 움직이는 신경 기능이 손상됐기 때문이다
거울을 봤을 때 입꼬리가 한쪽으로 처지거나 미소를 지으면 얼굴 좌우가 비대칭으로 보인다면 뇌졸중을 의심해야 한다. 이는 얼굴 근육을 움직이는 신경이 정상적으로 작동하지 못하기 때문이다. 물을 마실 때 한쪽 입으로 흘리거나, 눈을 감으려고 해도 한쪽 눈이 완전히 감기지 않는 경우도 나타날 수 있다.
특히 웃어보라고 했을 때 한쪽 입꼬리만 올라가지 않는다면 매우 중요한 경고 신호가 될 수 있다. 이러한 증상은 팔이나 다리의 마비, 말이 어눌해지는 증상과 함께 나타나는 경우가 많으며, 골든타임을 놓치지 않는 것이 무엇보다 중요하다.
뇌졸중은 ‘FAST’ 원칙을 기억하면 빠르게 대처할 수 있다
뇌졸중이 의심될 때는 FAST 원칙을 기억하는 것이 도움이 된다. Face(얼굴)는 한쪽 얼굴이 처지는지 확인하고, Arm(팔)은 양팔을 들어봤을 때 한쪽이 떨어지는지 살펴본다. Speech(말)는 발음이 어눌하거나 이상한지 확인하며, 하나라도 이상이 있다면 Time(시간)을 지체하지 말고 즉시 119에 신고하거나 응급실로 이동해야 한다.
뇌졸중 치료는 발병 후 수 시간 이내에 시작할수록 회복 가능성이 높아지는 만큼, 증상을 대수롭지 않게 넘기는 것이 가장 위험하다.
실제 국내 사례
실제로 국내에서는 질병관리청과 대한뇌졸중학회가 매년 뇌졸중 조기 발견의 중요성을 알리는 캠페인을 진행하고 있다. 경기도의 한 60대 남성은 아침 식사 중 갑자기 젓가락을 제대로 잡지 못하고 말이 어눌해졌으며, 가족이 얼굴 한쪽이 처진 것을 발견해 즉시 119를 통해 응급실로 이송됐다. 의료진은 급성 뇌경색을 진단하고 신속하게 치료를 시행했으며, 비교적 빠르게 치료를 받은 덕분에 큰 후유증 없이 일상생활로 복귀할 수 있었다.
의료진은 뇌졸중은 손의 힘이 빠짐, 말이 어눌해짐, 얼굴이 처지는 증상이 대표적인 경고 신호이며, 이러한 증상이 나타나면 기다리지 말고 즉시 응급실을 찾는 것이 후유증을 줄이는 가장 중요한 방법이라고 강조했다.
댓글0