“오늘도 아이에게 화를 냈다.”
잠든 아이 얼굴을 보며 미안해하고,
‘나는 왜 좋은 엄마가 못 될까’ 자책하는 사람들이 있습니다.
아이를 사랑하지 않아서가 아닙니다.
오히려 너무 사랑하기 때문에,
더 잘해야 한다는 압박 속에서 스스로를 끊임없이 몰아붙입니다.
이상한 점은,
육아가 힘든 것은 전 세계 엄마들이 비슷한데
유독 한국 엄마들은 죄책감을 더 크게 느낀다는 연구들이 있다는 것입니다.
왜 우리는 아이를 키우면서
행복보다 죄책감을 먼저 배우게 되었을까요?
① SNS 속 ‘완벽한 엄마’
SNS 속에는 늘 완벽한 엄마들이 등장합니다. 정갈한 식단, 책 읽는 아이, 여유로운 일상.
그 모습을 보다 보면 지친 내 현실과 비교하게 되고, 초라함이 밀려옵니다. 실제로 한 연구에서는 ‘엄마로서 어떻게 평가 받는지’를 많이 의식할수록 SNS에 더 많은 시간을 쓰는 경향이 나타났습니다. 문제는 그 비교가 엄마를 더 좋은 방향으로 이끄는 게 아니라, 점점 더 초라하게 만든다는 점입니다.
② 집중 육아에 대한 압박
현대 사회는 엄마가 직장에서도 성공하고, 아이에게는 시간과 정신, 재정을 모두 올인하라고 강요합니다. 하지만 육아는 원래 엄청난 노동이고, 개인의 정체성을 흔드는 일이다. 힘들고, 화가 나고, 지치는 건 이상한 게 아니라 아주 자연스러운 반응입니다.
③ 자녀를 엄마의 성적표로 보는 시선
아이의 행동과 성취를 엄마의 능력을 증명하는 지표로 삼는 사회적 시선도 문제입니다. 흥미롭게도 한국 엄마들은 유독 우리 아이가 다른 아이보다 잘했을 때 뇌의 보상 회로가 더 강하게 반응했습니다. 이 모든 것들이 쌓이면 결국 ‘육아 번아웃’으로 이어집니다. 육아 번아웃은 ‘좋은 엄마가 되고 싶은 마음’과 ‘나 자신으로 살고 싶은 마음’이 충돌할 때 더 깊어집니다.
책 맛보기는 여기까지.
‘좋은 엄마’라는 부담에서
조금은 자유로워지고 싶다면,
나머지 이야기를 책에서 만나보세요.
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엄마라는 이상한 이름 멜리사 호겐붐2022한문화 *이 콘텐츠는 도서 『엄마라는 이상한 이름』을 참고하여 제작되었습니다.
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