수상함 수출에 이어 잠수함까지, HD현대중공업이 자체 설계한 중소형 잠수함의 첫 해외 무대로 페루를 겨냥한다. K-방산 ‘슈퍼사이클’의 외연이 바닷속으로 넓어지고 있다.
한국 방산의 수출 영토가 수상함을 넘어 잠수함으로 확장되고 있다. 조선·방산업계에 따르면 HD현대중공업은 자체 설계한 중소형 잠수함의 첫 수출 후보지로 남미 페루를 점찍고, 국영 시마조선소와 공동 개발에 나섰다. 페루 신정부의 예산이 확정되면 본격적인 건조계약 추진이 예상된다. 성사될 경우 한국이 잠수함 수출국 반열에 본격 진입하는 상징적 계기가 된다.
“수상함을 넘어 잠수함으로”
그동안 한국 조선·방산은 호위함 등 수상함 수출에서 성과를 냈다. 잠수함은 설계 난도와 진입장벽이 훨씬 높은 분야다. HD현대중공업이 자체 설계 잠수함을 앞세운 것은, 단순 건조를 넘어 독자 기술력을 무기로 삼겠다는 의미다.
“왜 페루인가”
페루는 노후 잠수함 교체 수요가 있는 남미의 전통적 해양 국가다. HD현대중공업은 국영 시마조선소와 손잡아 현지 생산·정비 기반을 함께 다지는 전략을 택했다. 단발성 판매가 아니라 남미 시장의 장기 파트너로 자리 잡겠다는 구상이다.
“슈퍼사이클, 바닷속까지”
최근 국내 조선·방산업계는 유럽과 중동, 미국발 수주 기대가 겹치며 ‘슈퍼사이클’을 맞고 있다. 잠수함 수출이 더해지면 한국 방산의 포트폴리오는 지상·해상·수중을 아우르게 된다. 다만 신정부 예산 확정과 경쟁국과의 수주전이라는 변수는 남아 있다.
잠수함은 한 나라의 조선·방산 기술력을 응축한 결정체로 꼽힌다. 페루 프로젝트가 결실을 맺는다면 한국은 수출 무기 체계의 마지막 퍼즐을 맞추게 된다. K-방산의 다음 승부처가 바닷속에서 열리고 있다. (사진 출처=다음 뉴스·이미지검색 갈무리)
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