아침 공복에 마시는 우유가 위장을 자극할 수 있다
우유는 단백질과 칼슘이 풍부한 건강식품이지만 아침에 아무것도 먹지 않은 상태에서 한꺼번에 마시면 속 쓰림과 복부 팽만, 가스, 메스꺼움 같은 불편함이 나타날 수 있다.
밤새 비어 있던 위장에 차가운 우유가 빠르게 들어오면 위가 갑자기 늘어나고 소화를 위해 위산과 소화액 분비가 활발해지기 때문이다. 평소 위염이나 역류성 식도염이 있거나 우유를 마신 뒤 속이 자주 불편했던 사람이라면 공복 섭취로 증상이 더욱 뚜렷해질 수 있다.
우유 단백질과 칼슘이 위산 분비를 자극한다
우유를 마시면 처음에는 부드러운 느낌 때문에 속이 편안해지는 것처럼 느껴질 수 있다. 그러나 우유에 들어 있는 단백질과 칼슘은 소화 과정에서 위산 분비를 촉진할 수 있다. 실제 연구에서도 전지방·저지방·무지방 우유를 마신 뒤 위산 분비가 증가한 결과가 확인됐다.
공복에는 위산을 함께 흡수하거나 완충해 줄 다른 음식물이 거의 없기 때문에 위 점막이 민감한 사람은 시간이 지나면서 속 쓰림이나 명치 부근의 화끈거림을 느낄 수 있다.
유당을 제대로 분해하지 못하면 가스와 복통이 생긴다
우유에는 유당이라는 천연 당분이 들어 있다. 유당은 소장에서 락타아제라는 효소에 의해 분해돼야 하지만 성인이 되면서 이 효소가 줄어드는 사람이 적지 않다. 분해되지 않은 유당이 대장까지 내려가면 장내 세균에 의해 발효되면서 가스가 발생하고 수분이 장 안으로 몰릴 수 있다.
이 때문에 우유를 마신 뒤 배가 부풀고 꾸르륵거리거나 복통과 묽은 변이 생길 수 있다. 특히 공복에는 우유가 비교적 빠르게 장으로 이동할 수 있어 유당에 민감한 사람은 불편함을 더 강하게 느끼기도 한다.
유지방은 위 배출을 늦추고 더부룩함을 남긴다
일반 우유에는 유지방이 들어 있어 위에서 음식물이 빠져나가는 속도를 늦출 수 있다. 위가 비어 있는 상태에서 지방이 포함된 우유를 한 번에 많이 마시면 속이 묵직하거나 더부룩한 느낌이 오래 지속될 수 있다.
평소 소화가 느리거나 역류성 식도염 증상이 있는 사람은 위 안에 음식물이 오래 머물면서 트림과 신물, 가슴 답답함을 경험할 수 있다. 우유와 위식도역류 증상의 관계는 개인차가 크지만 고지방 유제품을 많이 섭취했을 때 증상이 심해졌다는 연구도 있어, 속이 민감한 사람은 저지방 우유를 소량부터 마시는 것이 좋다.
차가운 우유를 급하게 마시면 위장 운동이 흔들린다
냉장고에서 바로 꺼낸 차가운 우유를 공복에 빠르게 마시는 습관도 위장에 부담을 줄 수 있다. 차가운 음료가 짧은 시간 안에 들어오면 민감한 사람은 일시적으로 위장 운동이 달라지면서 복부 경련이나 메스꺼움을 느낄 수 있다.
여기에 출근 준비로 우유를 급하게 마시거나 한 팩을 단숨에 비우면 위가 갑자기 팽창해 트림과 역류 증상이 나타나기 쉽다. 공복 우유를 마신 뒤 불편함이 반복된다면 실온에 가까운 우유를 천천히 마시고 빵이나 바나나, 견과류처럼 간단한 음식과 곁들이는 것이 부담을 줄이는 데 도움이 된다.
국내 성인 연구에서도 일반 우유 섭취 후 위장 증상이 확인됐다
국내에서는 유당불내증이 의심되는 성인을 대상으로 일반 우유와 유당을 제거한 우유를 섭취하게 한 뒤 위장 증상을 비교한 연구가 진행됐다. 일반 우유를 마셨을 때 일부 참가자에게 복부 팽만과 가스, 복통, 설사 같은 증상이 나타났으며 유당 제거 우유를 섭취했을 때는 증상이 줄어드는 경향이 확인됐다.
이는 한국 성인 중에도 우유 속 유당을 편하게 소화하지 못하는 사람이 적지 않다는 점을 보여준다. 공복 우유를 마신 뒤 불편함이 반복된다면 식사와 함께 마시거나 한 번에 마시는 양을 줄이고, 락토프리 우유나 발효유로 바꾸는 방법이 도움이 될 수 있다.
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