같은 나이인데도 얼굴에 늘 여유가 있는 사람이 있고, 사소한 일에도 하루 종일 마음을 졸이는 사람이 있다. 신기하게도 그 차이는 재산이나 건강 상태와는 크게 관계가 없다. 형편이 넉넉지 않아도 편안한 얼굴을 가진 사람이 있는가 하면, 부족한 것 없어 보여도 늘 불안한 사람이 있기 때문이다.
행복은 환경이 아니라 마음을 쓰는 습관에서 갈린다는 게 여러 심리 연구가 공통으로 가리키는 지점이다. 같은 비 오는 날을 두고도 누군가는 아무것도 못 하겠다고 여기고, 누군가는 차 한잔 마시며 쉬기 좋은 날이라고 여긴다. 날씨는 같아도, 그 하루를 바라보는 마음이 다른 하루를 만드는 셈이다.
3위. 좋은 순간에 더 오래 시선을 둔다
뇌는 원래 위험하고 나쁜 일을 더 오래 기억하도록 만들어져 있어서, 가만히 두면 아쉬운 기억만 자꾸 떠오르기 쉽다. 그런데도 유독 편안해 보이는 사람들은 오늘 있었던 좋은 순간을 의식적으로 다시 꺼내보는 습관을 갖고 있다.
2위. 지나간 일을 오래 붙잡지 않는다
같은 아픔을 겪어도, 그 기억을 계속 마음에 살려두는 사람과 하나의 경험으로 흘려보내는 사람은 시간이 지날수록 전혀 다른 얼굴을 갖게 된다. 후회를 붙잡을수록 어깨가 무거워지는 배낭처럼, 지나간 일은 놓아줄수록 오늘을 걸을 힘이 남는다.
1위. 비교 대신 자신의 삶에 집중한다
남의 형편이나 성취를 자꾸 곁눈질하면, 지금 가진 것의 크기와 상관없이 마음은 늘 부족하게 느껴진다. 반면 자신의 하루에 집중하는 사람은 같은 조건에서도 훨씬 안정된 얼굴로 나이 들어간다.
결국 50대 이후 삶을 다채롭고 단단하게 만드는 힘은 돈이나 건강이 아니라, 마음을 다루는 이 세 가지 습관에 있다. 좋은 것에 시선을 오래 두고, 과거를 짐이 아닌 배움으로 바꾸고, 남이 아닌 자신의 속도에 집중하는 사람만이 나이 들수록 더 편안한 얼굴을 갖게 되는 것이다.
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