사골국물과 잡곡밥은 오랫동안 몸을 보하는 음식,흰쌀밥보다 건강한 음식이라는 이미지가 강하다. 하지만 나이가 들면서 신장 기능이 떨어지고 특정 전해질을 제대로 배출하지 못하는 상태가 되면 평소 장점으로 여겼던 영양성분이 오히려 관리 대상이 될 수 있다. 두 음식에서 무엇을 확인해야 하는지 살펴봤다.
나이가 들수록 신장 식단이 달라지는 이유… ‘잘 배출하던 것’을 처리하기 어려워진다
신장은 단순히 소변을 만드는 장기가 아니다. 혈액 속 노폐물을 걸러내고 나트륨과 칼륨,인과 수분의 균형을 조절하며 산과 염기의 균형을 유지하는 역할까지 담당한다. 그런데 나이가 들수록 신장의 여과 기능은 개인차를 두고 감소할 수 있으며 여기에 오랜 고혈압과 당뇨 같은 질환이 겹치면 만성콩팥병 위험도 커진다. 신장 기능이 상당히 떨어지면 예전에는 음식으로 들어와도 배출할 수 있었던 일부 무기질과 노폐물을 처리하는 능력이 감소한다. 이때부터 식사의 기준도 달라진다.
건강한 사람에게 권장되는 음식이 만성콩팥병 환자에게 항상 똑같이 적용되는 것은 아니다. 대표적인 사례가 잡곡밥이다. 현미와 보리,콩 등이 들어간 잡곡밥은 일반적으로 식이섬유와 여러 무기질을 섭취할 수 있는 좋은 음식이지만 신장 기능과 혈액검사 결과에 따라 칼륨과 인의 섭취량을 조절해야 하는 사람에게는 양을 따져야 할 음식이 된다. 사골국 역시 국물 자체보다 소금과 국물을 많이 먹는 식사 습관,전체 식단의 나트륨과 단백질 섭취 등을 함께 살펴야 한다.
첫 번째 ‘사골국물’… 신장에 가장 먼저 부담을 줄 수 있는 것은 짠 국물이다
사골국은 뽀얀 국물 때문에 칼슘과 각종 영양소가 매우 농축된 보양식이라고 생각하기 쉽다. 하지만 신장 기능이 저하된 노년층이라면 사골의 이미지보다 실제로 한 그릇에 들어가는 나트륨과 섭취하는 국물의 양을 먼저 봐야 한다. 집에서 아무런 간을 하지 않고 우려낸 사골국 자체와 식당에서 소금이나 국간장으로 간한 설렁탕,곰탕은 영양 구성이 크게 달라질 수 있다.
신장 기능이 떨어지면 나트륨과 수분을 적절하게 배출하는 능력이 저하될 수 있으며 짠 음식을 많이 먹으면 체액이 몸에 남아 부종과 혈압 상승으로 이어질 수 있다. 심한 만성콩팥병에서는 체액 과다가 심장에도 부담을 줄 수 있다.
특히 사골국은 국물을 한두 숟가락 먹는 음식이 아니라 한 그릇을 통째로 마시는 경우가 많고 여기에 소금과 깍두기,김치까지 곁들인다. 따라서 사골국을 먹는다면 소금을 추가하지 않고 국물은 적게 먹으며 고기와 건더기를 적절히 활용하는 편이 낫다. ‘사골이라서 무조건 신장에 나쁘다’기보다 짠 국물을 많은 양 먹는 방식이 신장 기능이 저하된 사람에게 특히 부담이 될 수 있는 것이다.
사골국에 밥까지 말아 먹으면 더 조심… 국물을 끝까지 먹게 되는 식습관이 문제다
사골국을 먹을 때 또 하나 살펴볼 부분이 밥을 국물에 말아 먹는 습관이다. 밥을 따로 먹으면 국물을 어느 정도 남길 수 있지만 밥을 말면 한 숟가락을 뜰 때마다 국물이 함께 들어오기 때문에 결과적으로 국물 섭취량이 늘기 쉽다. 여기에 새우젓이나 소금으로 추가 간을 하고 김치와 깍두기까지 먹으면 한 끼의 나트륨 섭취량은 더욱 높아진다. 신장 기능이 저하된 사람에게 혈압 관리는 매우 중요하다.
높은 혈압은 신장에 존재하는 미세혈관과 사구체에 지속적으로 부담을 줄 수 있고 반대로 신장 기능이 나빠지면 체액과 혈압 조절이 어려워지는 악순환이 생길 수 있기 때문이다. 그래서 사골국을 먹고 싶다면 밥은 국물에 말지 않고 따로 먹고,소금과 새우젓을 최소화하며,국물은 남기는 방식이 좋다.
제품으로 판매되는 사골곰탕 역시 제품별 나트륨 함량 차이가 있으므로 영양정보를 확인하는 습관이 필요하다. 사골국이라는 음식 이름만으로 위험성을 판단하기보다 실제로 얼마나 짜게,얼마나 많은 국물을 먹느냐가 훨씬 중요하다.
두 번째 ‘잡곡밥’… 건강한 사람에게 좋은 ‘인과 칼륨’이 신장에서는 변수가 된다
잡곡밥은 흰쌀밥보다 식이섬유가 많고 마그네슘과 각종 비타민,식물성 영양소를 얻을 수 있어 일반적인 건강식으로 권장되는 경우가 많다. 하지만 신장 기능이 상당히 저하된 사람이라면 인과 칼륨을 살펴야 한다. 현미와 보리,콩류,일부 잡곡에는 흰쌀에 비해 인과 칼륨이 상대적으로 많이 들어 있을 수 있다.
정상적인 신장은 남는 칼륨과 인을 조절해 배출하지만 기능이 떨어지면 혈액 속 농도가 상승할 수 있다. 특히 고칼륨혈증이 심해지면 근육 기능뿐 아니라 심장의 정상적인 전기적 활동에 영향을 주어 위험한 부정맥을 일으킬 수 있다. 인 역시 만성콩팥병이 진행되면서 중요한 관리 대상이 된다.
혈중 인 조절이 어려워지고 칼슘과 부갑상선호르몬 등의 균형이 깨지면 장기적으로 뼈와 혈관 건강에 영향을 미치는 만성콩팥병-미네랄뼈질환과 연결될 수 있다. 따라서 의료진에게 칼륨이나 인 제한을 권고받았다면 무조건 잡곡의 비율을 높이는 것이 좋은 선택은 아닐 수 있다.
그렇다고 신장 나쁘면 무조건 흰쌀밥만 먹어야 할까… 검사 결과에 따라 달라진다
여기서 가장 중요한 부분이 있다. 신장 기능이 조금 떨어졌다는 이유만으로 모든 사람이 잡곡밥을 끊어야 하는 것은 아니다. 만성콩팥병은 단계와 혈액검사 결과,복용하는 약물,동반 질환에 따라 필요한 식사 관리가 크게 달라진다.
혈중 칼륨과 인 수치가 정상이고 별도의 제한을 받지 않은 사람에게는 잡곡이 가진 식이섬유 등의 장점을 활용할 수도 있다. 반대로 이미 고칼륨혈증이나 고인산혈증이 있거나 투석을 받고 있다면 개인별 제한량을 더욱 세밀하게 맞춰야 한다. 이때는 ‘잡곡이 건강하다’는 일반적인 기준보다 자신의 혈액검사 결과와 의료진 또는 임상영양사의 식사 지침이 우선이다. 잡곡의 종류도 중요하다.
콩을 많이 섞은 밥과 소량의 잡곡만 넣은 밥은 영양 구성이 다르기 때문이다. 신장질환 식단은 인터넷에서 특정 음식을 좋다,나쁘다로 나누기보다 칼륨과 인,나트륨,단백질의 하루 총섭취량을 자신의 상태에 맞춰 조절하는 것이 핵심이다.
노년의 신장 건강은 ‘건강식’이라는 이름보다 내 신장이 처리할 수 있는지를 봐야 한다
사골국과 잡곡밥이 건강에 나쁜 음식이라서 문제가 되는 것은 아니다. 건강한 사람에게 잡곡은 충분히 좋은 탄수화물 공급원이 될 수 있고 간을 하지 않은 사골국도 일반적인 식사의 일부로 먹을 수 있다. 하지만 신장 기능이 저하된 노년층에게는 음식의 평가 기준 자체가 달라진다. 짠 사골국을 많이 먹으면 나트륨과 수분 관리가 어려워질 수 있고,칼륨과 인 제한이 필요한 사람이 잡곡과 콩을 지나치게 많이 먹으면 전해질 관리에 부담이 생길 수 있다.
따라서 신장 건강이 걱정된다면 건강식품을 추가하기 전에 건강검진에서 혈청 크레아티닌과 추정사구체여과율(eGFR),소변 단백이나 알부민,혈중 칼륨 등을 확인하는 것이 중요하다. 이미 만성콩팥병을 진단받았다면 식단 역시 단계에 맞춰 조정해야 한다. 노년의 신장 식단에서는 남들에게 좋은 음식보다 ‘지금 내 신장이 처리할 수 있는 음식인가’를 먼저 확인하는 것이 중요하다.
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